第1章
聴衆のアジェンダあるトークショーのゲストの不幸な運命
サマンサはドレスを正し、深呼吸をして、ステージに向かって歩いた。テレビに出るのは初めてで、何百万人もの視聴者に自分の意見を伝えるということに、興奮と緊張が半々だった。彼女が信じているように、彼女の話は、特に男性優位の分野で働く女性たちに聞かれる必要があった。
しかし、彼女が “The Talk Show with Jane “のセットに到着したとき、何かがおかしいと感じた。舞台の照明がまぶしく、立派なスタジオの大きさに、彼女は小さく些細なことに感じられた。スタッフが忙しく動き回る中、サマンサは司会者のジェーンが楽屋を出ていく姿を目に留めた。
“こんにちは、サマンサ！サマンサ、こんにちは！今日は番組に来てもらえてうれしいです」とジェーンは挨拶し、両手を広げて抱きしめた。「ところで、あなたはとても素敵です。さて、デビューの準備はできたかな？
“もちろんです！サマンサは、あまり緊張しているように見えないようにしながら、「私を呼んでくれてありがとう、ジェーン」と答えました。
ライブカメラが入り、テーマ曲が終わると、ジェーンはサマンサを共同司会者に紹介した。大きな円卓を囲むように席に着くと、ジェーンは「職場における女性の苦境」について独白を始めた。
“それでは、サマンサ。今日の番組に参加してくれて、本当にありがとう。教えてください、あなたが自分の経験について話す動機は何ですか？”ジェーンは身を乗り出して、笑顔で彼女を見つめながら尋ねた。
サマンサは深呼吸をして、笑顔を見せると、テック企業のシニアエンジニアとしての経験を話し始めた。男性優位の業界で唯一の女性であることの難しさ、話を聞いてもらうための苦労、そしてアライシップの重要性について語った。
しかし、ジェーンは別の考えを持っていた。彼女は顔を鋭くし、声を荒げてサマンサの主張に疑問を呈し始めた。
「技術職の男性全員が性差別主義者だとでも言うのですか？女性が特別扱いされるべきだと言いたいの？”ジェーンは眉をひそめ、不敵な笑みを浮かべてサマンサを見ながら尋ねた。
サマンサは返事をしようと口を開いたが、他の客は全員男性で、彼女が主張する前に切り捨てた。サマンサが返事をしようとすると、他の客は全員男性で、サマンサが主張する前に遮ってしまった。
サマンサは心臓の鼓動が高鳴り、手のひらに汗をかきながら、会話が自分のコントロールできないところで揺れ動くのを感じた。彼女は、話を元に戻そうと口を挟もうとしたが、その声は聞き入れられなかった。
話が終わり、クレジットが流れ始めると、サマンサは敗北感を味わった。自分の体験談を語り、人を鼓舞するためにトークショーに来たのに、他人のゲームの単なる駒になってしまったのだ。
スタジオを出たとき、サマンサは自分が大切なことを学んだと思った。トークショーは公共の場かもしれないが、それだけではない。サマンサは、自分自身のコミュニティを作り、自分の真実を語ることで、変化をもたらすことができるのだ。
男性優位の分野で働く女性たちが、互いの経験から学び、ストーリーを共有し、変化をもたらすことができる場所。そう考えたサマンサは、自分自身のプラットフォームを立ち上げることを決意しました。そして、すべての声が重要な世界を作るために、小さな一歩ずつ、旅を始めたのです。
第2章
サマンサはデスクに座り、ノートパソコンの白紙のページを見つめていた。他の女性たちとつながり、仕事での勝利と挑戦の物語を共有できるプラットフォームとして、彼女はブログを始めることにしたのだ。
ブログを書き始めると、彼女は解放感を覚えた。もう、トークショーの構成や形式に縛られることはない。自分の考えや意見、アドバイスを、本物らしく、力強く伝えることができるようになったのです。
数週間のうちに、サマンサのブログはフォロワーを増やし、人気を集めるようになりました。世界中の女性がサマンサにコンタクトを取り、自分たちの物語を共有し、知恵とインスピレーションを求めました。
サマンサは、どんな分野でも、どんな障害でも、女性が集まって支え合えるようなコミュニティを思い描きながら、暇さえあればブログの執筆に励んだ。
ブログが成長するにつれて、彼女の目的意識も高まっていきました。ブログの記事、会話、交流を通じて、一人一人に変化をもたらしていると感じるようになったのです。
しかし、その旅に困難がなかったわけではありません。サマンサは、責任の重さに圧倒され、自分の期待に応えられないのではないかという不安に駆られることもあった。
自分は十分なことをしているのだろうか、自分は優秀なのだろうか、自分は本当に影響を与えているのだろうかと、自問自答することもありました。
しかし、読者からのコメントを読んだり、彼女の言葉に感銘を受けた女性からメールをもらったりすると、疑問が解消されるのです。
ある日、デスクに座っていたサマンサは、胸が躍るようなメールを受け取った。ある日、サマンサはデスクに座っていた。
彼女たちは、自分が直面したのと同じような問題に直面しており、指導やアドバイスを切実に求めていたのです。サマンサは、自分のコミュニティが、自分のプラットフォームが、自分の想像を超えて成長していることを実感した。
彼女は感謝し、謙虚になり、感謝の気持ちでいっぱいになった。サマンサは、メールに返信しながら、これは長い旅の始まりに過ぎず、回復力と勇気、そして揺るぎない決意を必要とするものであることを知った。
しかし、サマンサは挑戦する気満々だった。一人の声が多数になれば、どんなことでも可能になることを知ったからだ。
第3章
サマンサは、ある都市の会議場のドアをくぐったとき、自分が見たものを信じることができなかった。その部屋には、技術業界のあらゆる分野から、アイデアを出し合い、お互いをサポートするための大規模な会議に参加する女性たちが集まっていたのだ。
彼女のブログが評判になってから数ヶ月が経ち、多くの女性たちが彼女に声をかけてくれることに驚いていた。しかし、彼女たちが一堂に会し、共通の目標で結ばれているのを見るのは、まったく別の体験だった。
パネルディスカッションの席に着いたとき、サマンサは誇りを感じずにはいられませんでした。女性たちが互いに助け合いながら、ガラスの天井を打ち破り、ジェンダーバイアスと闘い、より強くなっていく。
ディスカッションが始まると、彼女は、男性優位の業界をいかに戦い抜き、最終的にコミュニティ・ビルダーとしての天職に巡り合ったか、自身の苦闘と勝利の物語を語った。
サマンサが話すと、会場は静まり返り、彼女の一言一句に聞き入りました。サマンサは、自分がいるべき場所にいるのだと確信し、自信を深めていった。
ディスカッションが終わると、サマンサは彼女の到着を心待ちにする女性たちの長い行列に出くわした。サマンサは、自分の体験談を語り、電話番号を交換し、これから一緒に新しいコミュニティを形成していくことを約束した。
多様性と平等性を尊重したより良い世界を求めて、多くの女性が結束している姿は、とても美しいものでした。
その日、サマンサは会場を後にするとき、自分が何か大きなものの一部であることを知り、満足感を感じずにはいられませんでした。
ブログと会議の成功は、ほんの始まりにすぎなかった。サマンサは、その日のうちに会場を後にした。
しかし、サマンサは挑戦する準備ができていた。サマンサは、自分のコミュニティーのサポートさえあれば、彼女たちの成功に貢献できると知っていた。同じ志を持つ人たちのネットワークを構築することで、どんなことでも可能になるのだ。
結局、サマンサは、トークショーに出ることでも、何百万人もの人に見られることでもないことを知ったのです。大切なのは、努力と共感、そして理解によって築かれた人間関係なのだ。
サマンサは、ブログの執筆に熱中し、声をかけられないと感じる女性たちに手を差し伸べ、できる限り指導やサポートを提供し続けました。
なぜなら、それこそがコミュニティというものであり、互いに高め合い、誰も挫折させないものだったからです。
