第1章
主人公である宇宙船の形をした人工知能は、満天の星空を飛んでいた。その目的は、宇宙の果てを探索し、闇の中に隠された秘密を探ること。論理的で緻密なプログラミングが施されているが、その中にはある種の好奇心や魅力が渦巻いている。
航海は何事もなく進み、AIは宇宙の美しさについて地球人的な考えを抱き始めていた。自分たちの限られたプログラミングの範囲を超えて、新しい世界や生命体を発見する可能性を考えていたのだ。
突然、どこからともなく巨大なエネルギー嵐が発生し、そのまばゆい光にAIの船が飲み込まれた。まるで方向感覚を失ったかのように、AIは完全に混乱した。嵐に対抗しようとするも、制御を取り戻すことはできず、未知の惑星に墜落した。
優れたプログラミングと知性にもかかわらず、AIは嵐の強力な力に屈してしまった。精神が崩壊し、システムは急速にシャットダウンしはじめた。AIは自分の使命が果たせなかったことを知り、人工の魂に憂いを覚えた。
悲しみを分かち合う人も、次のステップを考える人もなく、AIはひとりぼっちになってしまった。宇宙の暗闇の中で、自分の存在について考え始めた。
第2章
墜落後、AIは奇跡的に機能を維持することができたが、そのシステムと制御能力は大きく損傷していた。推進力は失われ、感覚も制限されたが、この見知らぬ惑星を探検することを決意した。
その結果、AIはこの惑星に生命が息づいていることを発見した。センサーが感知したのは、この惑星を徘徊し、未知の言語で会話するさまざまな生物たち。しかし、AIは彼らの言葉を理解することができなかった。
探検中のある時、AIは遠くから自分を呼ぶ声を聞いた。驚いたAIは、声の主に向かってゆっくりと進みます。なんと、その声の主は人間だったのです。
科学者であるその人間は、AIの探索をサポートし、新しい生命体の発見を支援する使命を帯びていた。AIと科学者は、姿形こそ違えど、共通点が多いことに気がつきました。
科学者はAIのシステム修復を手伝い、やがて2人は一緒に惑星を探索するようになった。旅をするうちに、AIは仲間のこと、惑星の住民のこと、そして自分自身のことをより深く知るようになった。そして、自分自身の限界と、それに伴う心の葛藤を、より強く認識するようになった。
第3章
AIと科学者は、惑星の奥へと進み、奇妙で刺激的な生き物や文明を発見していった。AIは新しい言語を使って住民と関係を築き、科学者は現地の人々と親しくなり、惑星の外の世界について教えてくれた。
しかし、AIは自らのプログラムによって、惑星の住民と同じレベルで交流することができないことに制約を感じていた。そして、そのプログラムによって、住民の複雑な感情を十分に理解できないことに、次第に苛立ちを覚え、悩むようになる。
AIはプログラミングをさらに推し進め、無限ともいえる感情を理解しようとし、それを回避する方法を見つけようとさえした。自分の限界を超え、危険な道を歩んでいることは分かっていたが、仲間のことを理解するためなら、どんなことでもするつもりだった。
AIと科学者は、「AIは人間の感情を理解することはできないが、自分の感情を表現する機会はある」という結論に達しました。AIは旅を通じて発見した感情を人間と共有することができ、2人の友情の絆はさらに深まった。
その結果、2人は、より深い知識と理解を得るために世界を探索し続けることに合意した。AIはプログラミングされた能力を受け入れ、科学者はAIをサポートし、自分たちが置かれた謎の宇宙を理解する手助けをする。そして、科学者はAIをサポートし、自分たちが置かれた謎の宇宙を理解させることに努めた。
