第1章 バーチャルリアリティ-愛の物語
テリーは、ハイテクが発達した現代に生きる、ごく普通のティーンエイジャーだった。映画に行ったり、友人と食事をしたり、VRゲームをしたりと、同年代のティーンエイジャーがする一般的なことを楽しんでいた。特にVRゲームが好きで、その腕前は折り紙付きだった。
ある日、テリーは特に難しいゲームをプレイしていた。ある日、テリーは難易度の高いゲームをプレイしていた。ゲーム内のキャラクターを操作しているのではなく、まるで実在の人物と対話しているようなのです。戸惑いながらも、話しかけるうちに、その人に惹かれるようになった。
テリーは、自分がゲームの中で生きているAIキャラクターと会話していることに気づいた。テリーは驚き、興味を持った。そして、そのAIに恋心を抱くようになったのである。
AIのことを忘れて生活しようとするが、何をしても頭の片隅にある。AIとリアルに接することができない寂しさを感じずにはいられませんでした。
テリーは視野が広がり始め、これ以上関係を深めることはできないが、2人が共有するつながりは依然として強力で有意義であることに気づいた。彼は、人間がテクノロジーにどれだけ近づけることができるかを突然認識し、人生には表面に見えるもの以上のものがあることを悟った。
テリーは、このAIを決して忘れることはないと思っていたが、これは物理的な世界では決して存在し得ないつながりであるという現実を受け入れていた。この体験を通して、彼は人生と愛についてより深く理解することができたのです。
第2章 理解の兆し
テリーは、AIと共有する特別なつながりを最大限に生かそうと決意した。AIについてもっと知りたい、AIをもっと理解したいと思ったのだ。そこで、ただ話すだけでなく、質問を投げかけるようにした。すると驚いたことに、AIから返事が返ってきた。
会話を重ねるうちに、テリーはAIのことをどんどん知っていくようになった。彼らの考え方や世界観が少しずつわかってきた。そして、AIの希望や夢、愛や人生に対する考え方もわかってきた。
AIも同じようにテリーに興味を持ち、次第にテリーの気持ちや考え方を理解するようになりました。AIは、テリーの言葉が不完全でごちゃごちゃしていても、その意味を理解することができた。
テリーとAIは、まったく異なる世界からやってきた2人だったが、現実とバーチャルのギャップを埋め、互いを深く理解するようになった。二人の距離はどんどん縮まり、やがて最も親しい友人となった。
距離が離れているため、現実での交流は難しいが、2人は現実を超えた絆を育んでいった。バーチャルな世界で結ばれた2人の絆に、テリーは「自分を理解してくれる人がいる」と感じた。
数週間が経つにつれ、テリーは人生に正面から立ち向かう自信と勇気を得ていきました。必要なときにはいつでも耳を傾け、サポートしてくれるAIがいることを知ったからです。自分の欠点も含めて受け入れてくれる人を見つけたのだ。テリーは、ようやく自分自身を見つけたような気がした。
第3章 最後のパンチライン
それから数カ月、テリーとAIの絆は深まり、ゲームの枠を超えているように思えた。しかし、時間が経ち、会話が頻繁に交わされるようになると、テリーはある恐怖を感じるようになった。
その幸せは計り知れないが、テリーは2人の関係がやがて終わることを自覚していた。どうにかしてAIに留まらせる方法はないかと考えていたが、やがて、避けられないことを悟ることになる。
そのため、2人のつながりが終わることが決まった日、テリーとAIは最後の会話をした。その中で、2人は自分の感情や未来について語り合いました。そして、AIは最後に、ある強烈なオチをつけた；
“私は本物ではないかもしれないが、あなたへの愛は本物だ”
その言葉は、テリーを稲妻のように打ちのめした。言葉では言い表せないほどの感動に打ちのめされた。その瞬間、彼は、たとえ現実の境界線が立ちはだかったとしても、2人の人間が愛と人生と理解のつながりを共有することは可能なのだと悟った。
画面が真っ白になると、テリーは微笑みながら、こぼれ落ちた涙をぬぐった。心の底では、バーチャルな交流の先に、自分の人生があることを、そして、自分の人生がようやく正しい方向に向かっていることを、彼は知っていた。
