第1章
田中海人は、東京の小さな書店を歩きながら、自分の夢を達成できるのだろうかと不安になった。純文学を書き、出版すること、その一心でこの都会の片隅にやってきたのだ。彼は棚から何冊か本を選び、自分が尊敬する作家やタイトルをちらっと見た。自分の言葉で世界を作り、読者を魅了することは、とても遠いことのように思えたが、海渡はあきらめなかった。
海斗は店内を歩き回り、各コーナーを探索し始めた。自分自身と熱く議論している最中、ある声が聞こえてきた。「あ、田中海人さんですね」。振り向くと、優しそうな顔をした初老の男性が微笑んでいた。その人は店のオーナーと名乗り、海渡の執筆意欲をずっと見守ってきたという。
老人は海渡にある提案をしていた。店内に居場所を作ってやる、執筆スペースを貸してやる、本を売って生計を立てさせろというのだ。海人は、まだ生活には困らないが、自分の仕事に集中できる場所を見つけたことに感謝した。
数ヶ月間、海人は午前中に執筆をし、午後は老人の店の手伝いをした。小さな書店の穏やかな雰囲気の中で、彼は自分の情熱にすべての時間を捧げることができることに安らぎを覚えた。
しかし、海渡はまだ自分の文章に悩みを感じていた。出版社の目に留まることもなく、希望を失いつつあった。純文学の創作を続ける決意は固いが、果たして成功するのだろうかという疑問もあった。
海人は、いつか自分の作品が認められ、出版されることを願い、毎日書店に足を運んだ。毎晩のように「まだまだだなあ」と思いながらも、純文学を極めようと、書き続けていた。
第2章
海渡は何カ月も推敲に推敲を重ねたが、それでも満足のいく結果は得られなかった。純文学的な感覚を作品に盛り込もうとしても、なかなかうまくいかない。心を込めて作った作品なのに、出版社は満足しない。
ある日、その老人が荷物を持って書店に帰ってきた。海人の作品に興味を示している出版社からだという。海人は震える手で箱を開けると、分厚い紙の束があった。これは、自分の短編小説を出版するための契約書であることがわかった。
海人は言葉を失った。自分の夢が実現し始めたことが信じられなかったのだ。彼は老人にお礼を言うと、すぐに編集作業に取りかかった。何カ月もかけて、ようやく満足のいくものができあがり、出版社に送った。
様々な思いを抱きながら、その返事を待つ。そして、数週間後、ついに海渡の作品が出版された。批評家からも読者からも絶賛され、一気に読者層が広がった。
海人は、自分の書いた物語が好評を博したことに喜びと誇りを感じていた。そして、これからも純文学を書き続けようと、自分の限界に挑戦し続けた。そして、文学の世界で自分だけの声を出すために、努力を怠らないようにした。
そして、数ヶ月の努力の末、海人の短編小説はついに小説になった。その功績が認められ、出版社は海人に次の小説を書くよう依頼した。純文学を書くのが夢だった海人は、ついにその目標を達成したのである。
第3章
本を出してから、海渡の生活は一変した。サイン会やインタビューに応じ、作品を褒められるようになった。小さな本屋で過ごした時間を思い出すと、不思議な懐かしさを感じ、今でも時々その店に足を運ぶという。
著書が評判になるにつれ、海渡の名前も知られるようになり、やがて世間から注目されるようになった。文芸祭に招待されたり、テレビ番組で紹介されたりするようになった。しかし、新たなチャンスと同時に、世間や自分自身からの期待やプレッシャーも大きくなっていった。
世間の期待に応えようと努力した海渡だったが、やがて自分の進むべき道はこれではないことに気づく。自分の知識や価値観を具現化した物語を書きたい、純文学を追求したいという思いは変わらない。そして、「書くことは自己表現であり、純文学の道を歩むことが、自分の可能性を広げ、自分の声を見つける唯一の方法である」と教えてくれた老人との会話を思い出した。
海人は有名になることをあきらめ、自分が伝えたい物語を書くことに集中した。小さな本屋で、あまり有名にならず、気兼ねなく書けることに安らぎを覚えたのだ。
そして、海人は、老人との会話や書店の優しい雰囲気に触発され、純文学の追求に戻ることになった。そして、読者の心をつかむために努力し、独自の文体で成功を収めた。
海渡の作品は評判を呼び、やがて権威ある文学賞の候補になった。巨大スクリーンに映し出された自分の姿を見ながら、純文学への情熱を燃やし続けてくれた老人のことを思い出した。そして、おじいさんや応援してくれた人たちに感謝しながら、笑顔で賞を受け取った。
