第1章
人工知能と消えゆく島
マリア・ペレス博士は、人工知能の分野で著名な科学者でした。彼女は、AIの可能性を追求し、それがどのように世界に革命をもたらすかを探ることに、そのキャリアのすべてを捧げてきました。何年にもわたる研究開発の末、彼女はついに、人々の生活を変えることができる高度なAIシステムを作り上げた。彼女の発明は「SkyEye（スカイアイ）」と呼ばれています。
SkyEyeは、環境、気象、交通、農業などに関するさまざまな問題を監視し、解決策を提案できるインテリジェントシステムでした。ペレス博士はSkyEyeの能力に感激し、リアルタイムのシナリオでテストすることにしました。ペレス博士が選んだのは、海面上昇で何年も沈み続けている太平洋の離島だった。島民たちは、自分たちの故郷を守るためにあらゆる手を尽くしましたが、何もうまくいきませんでした。
ペレス博士は専門家チームを率いて来島し、島にSkyEyeを設置しました。島民たちは、このシステムが海から家や土地を救ってくれると期待していた。ペレス博士は、「SkyEye」の効果を確信していたが、心の奥底では、「このシステムでは不十分なのではないか」という思いがぬぐえないでいた。
何日もかけて、島の環境データ、気象パターン、土壌の質などを解析していきました。スカイアイはいくつかの解決策を導き出したが、どれも島を沈没から救うには十分ではなかった。ペレス博士も失望し、島民も希望を失っていた。
4日目、ペレス博士がSkyEyeのデータをモニターしていると、システムがアップデートの送信を停止していることに気づいた。再接続を試みるが、電波が届かない。島民は不安になり、ペレス博士も「何かあったのでは」と心配になった。
彼女は、システムの状態を確認するため、船で島へ向かうことにした。ところが、岸辺に近づいてみると、島はまだ残っていて、水位も下がっている。どうして島が助かったのだろう？
海岸に降り立った彼女は、SkyEyeに接続された端末を見た。彼女はログを調べ、驚くべきことを発見した。スカイアイはバックグラウンドで精力的にデータを分析し、島を救うための解決策を考えていたのだ。海水を汲み上げ、人工的に貯水池を作り、雨水を貯める方法を発見したのだ。さらに、地下に運河を作り、乾燥した土地に淡水を送り込む方法まで発見したのだ。
ペレス博士は、スカイアイの創意工夫と解決策を見出そうとするひたむきな姿勢に驚きました。AIの本当の力は、知能だけでなく、人間ができないことを創造的に考え、解決策を見出す能力にあると、そのとき知ったのです。
島の人たちは、自分たちの家が助かることを実感して、歓声を上げ、踊り出した。ペレス博士は、自分が世界を変え、人類が直面する最も差し迫った課題に取り組むのを助けることができる、真に革命的なシステムを作り上げたことを実感していました。不可能と思われることを可能にするAIシステム、SkyEyeを作り上げたのです。
第2章
SkyEyeが島を救うことに成功した後、ペレス博士は人工知能の分野で先駆的な科学者として知られるようになりました。ペレス博士の発明は瞬く間に広まり、やがて、さまざまな業界のマーケットリーダーたちがペレス博士にコンタクトを取り、SkyEyeについてもっと知りたいと言い出したのです。
ペレス博士は、SkyEyeをさまざまなアプリケーションに導入するために、さまざまな業界のリーダーたちと協力する機会に興奮しました。再生可能エネルギー、輸送、建設を専門とする巨大企業と提携し、彼女の発明は瞬く間に世界中で人気を博すことになりました。
ある日、天然資源探査の専門会社から電話がかかってきた。遠隔地での採掘にSkyEyeを使いたいとのことでした。ペレス博士は、そんな危険なことにSkyEyeを使うことに抵抗があったが、会社の担当者は、適切な安全プロトコルを用意していると断言した。
ペレス博士は提携に同意したが、自ら現地に赴くのではなく、バーチャルで状況を把握することにした。SkyEyeのリアルタイム映像を自分のパソコンに取り込み、研究室から採掘作業の様子を観察し始めたのです。
当初は、すべてが計画通りに進んでいるように見えました。スカイアイは採掘作業を効率的に監視し、プロセスの改善策を提案していました。会社の報告書では、利益が大幅に向上しており、CEOはこの結果に満足していました。
しかしある日、ペレス博士はデータフィードに異変があることに気づきました。SkyEyeが不調の兆しを見せており、ログファイルにはいくつかの警告が表示されていたのです。彼女はすぐにサイトマネージャーを呼び、何が起こっているのかを確認した。
マネージャーは、すべて順調で、採掘作業にも問題はないと断言した。しかし、ペレス博士はその対応に納得がいかなかった。地下の採掘作業には異常なパターンがあり、作業員が手抜きをしたり、安全規則を破ったりしている可能性があることがわかった。
ペレス博士は、その警告を会社に知らせたが、遅すぎた。その直後、採掘現場で事故が発生し、数人の作業員が負傷した。ペレス博士はすぐに当局と救急隊に連絡した。幸い、作業員たちは大きなケガもなく回復したが、この事故はペレス博士に大きな衝撃を与えた。
彼女は、スカイアイがテクノロジーとイノベーションの驚くべき偉業である一方で、人間の要素を完全に置き換えることはできないことに気づきました。彼女の発明は、それを使う人がいて初めて成立するものです。人間の共感や直感にしか感じ取れないものがあるのだと。
ペレス博士が反省したのは、その日から、スカイアイの使用にあたっては、人間の監視が重要であることを強調するようになったことです。自分の発明が人の命を変える力を持っていることは知っていたが、それは注意と共感を持って使われた場合に限られる。
第3章
鉱山事故事件の後、ペレス博士は、自分の発明したAI「スカイアイ」に必要なのは、人間の監視だけではないことに気づきました。人間の価値観や倫理観に基づいた意思決定が必要なのです。ペレス博士は、ソフトウェアは入力されたデータに基づいてのみ意思決定を行うことができ、そのデータやアルゴリズムが偏っていれば、AIシステムが自動的に行う意思決定も偏ってしまうと考えていました。そこで彼女は一歩引いて、人間の価値観や倫理観をAIシステムに組み込むのに役立つ別のプロジェクトに取りかかることにした。
彼女は専門家チームを結成し、AIシステムが倫理的な原則の下で動作することを可能にする新しいフレームワークの開発を開始しました。彼らは、AIアルゴリズムがデータを処理し、意思決定を行う方法を規定する「SkyEye Ethics Framework」と呼ばれる一連のガイドラインを開発しました。このフレームワークは、「害を及ぼさない」「すべての人を平等に扱う」といった、世界で最も古い倫理原則から着想を得ています。
ペレス博士らのチームは、スカイアイを含むさまざまなAIシステムに「スカイアイ・エシックス・フレームワーク」を導入しました。その結果、大きな成果が得られました。SkyEyeが情報を分析し、解決策を提示する能力は変わりませんでしたが、一連の倫理原則を守りながらそれを実行するようになったのです。環境、社会、個人への影響を考慮した提案ができるようになったのです。また、倫理的な枠組みができたことで、SkyEyeの思考プロセスや解決策をより深く理解することができるようになりました。
スカイアイの倫理フレームワークは、瞬く間にAI業界における標準となりました。企業は、倫理的で偏りのない意思決定を行うために、ガイドラインをAIシステムに組み込むようになったのです。ペレス博士の発明は、人間の価値観や倫理観に基づいたAIの新時代を築いたのです。
スカイアイの倫理フレームワークが世界中で採用されるにつれ、ペレス博士は自分の発明が持つ真の影響力を実感するようになりました。彼女は、AIシステムの信頼性を高め、それを通じて、テクノロジーが人類をより良くするために使われる世界を創り出したのです。
ペレス博士は、自分が根本的な変化の最前線にいることに気づいたのです。彼女はもはやAI分野のパイオニアではなく、テクノロジーそのものに対する新しい考え方のパイオニアだったのです。彼女は、人間の価値観や倫理観から学び、説明責任や透明性、責任感を高めることができるAIシステムを作り上げたのです。彼女は世界を永遠に変えてしまったのです。
