第1章 図書館カード
サラは、この街に自分の居場所があるとは思えませんでした。誰もが知っている小さな町で育った彼女は、大学卒業後、作家としてのキャリアをスタートさせるために都会へ出てきた。しかし、人混み、騒音、慌ただしさに嫌気がさし、幼い頃に住んでいた家のような静かな環境を求めていた。
ある日、サラは頭をすっきりさせるために散歩をすることにした。すると、2つの高層ビルの間にひっそりと佇む小さな図書館に出くわした。その建物は古く、赤レンガの外観で、壁には蔦が這っていた。サラは昔から古い本の匂いが好きで、図書館から漂う匂いはまるでサイレンのように彼女を中に引きずり込んだ。
扉をくぐると、サラはまるでタイムスリップしたかのような感覚に陥った。図書館の中は薄暗く、本棚が天井まで伸びている。彼女は目を閉じて、露になった本のような空気を吸い込み、都会の雑踏の中でようやく聖域を見つけたような気持ちになった。
彼女は通路を歩きながら、本の背に目をやり、畏敬の念を抱いた。シェイクスピアやディケンズ、オースティンやフィッツジェラルドなど、時代を代表する作家の作品が並んでいるのだ。サラは興奮を抑えきれず、さっそく品定めを始めた。
サラが詩集や古典文学を手に取り、発見に胸を躍らせるのもつかの間。その時、サラの目に飛び込んできたのは、「純文学」と金色に刻まれた、色あせた緑色の小さなカードだった。
サラは迷うことなく、そのカードに手を伸ばした。このカードには何か特別なものがあり、彼女に呼びかけるものがあった。このカードには何か特別なものを感じた。
そのカードを持って図書館を出たサラは、まるで秘密に出くわしたような、長年隠された宝物を見つけたような、そんな気持ちになった。賑やかな街並みを歩いていると、騒音や人混みが消え、この街に引っ越してきて初めて安らぎを感じた。
そのカードが、サラの人生を大きく変えることになるとは、サラも知る由もなかった。
第2章 純文学
それから数週間、サラは純文学の世界に飛び込んでいった。暇さえあれば読書をし、偉人たちの作品に没頭し、その言葉の背後にある意味を考えていた。
本を読むたびに、まるで何世紀にもわたって隠されてきた秘密を暴くような、啓示を受けたような気持ちになった。愛、冒険、傷心、そして発見について読み、ページをめくるたびに、人として、作家として成長しているように感じた。
喫茶店や図書館の階段に座って、コーヒーを飲みながら物思いにふけるうちに、サラは自分がかつてないほど幸せだったことに気づきました。まるで霧の中で生きてきたかのように、周囲の美や魔法が見えなくなっていたのだ。
しかし、サラが純文学の力について考え始めると、疑念や疑問が湧いてきた。純文学でいいのだろうか、ただの本で本当に世界が変わるのだろうか、と。
一時は、断崖絶壁に立たされ、その落差に途方に暮れた。しかし、徐々に迷いが消え、新たな決意に変わっていった。
サラは自分の書いたものを使って世界を変え、人々にもっと優しく、もっと共感し、もっと理解するよう促すだろう。彼女は純文学の力を使ってムーブメントを起こし、人々が世界の美しさに気づき、より良い世界を作るよう鼓舞するのです。
この新たな目的を胸に秘め、サラは図書館に戻った。できる限りの本を読み、学んだことを活かして世の中を変えていこうと決意した。そして、再び図書館の静かで神聖なホールに足を踏み入れたとき、彼女は自分の運命に歩を進めているような気がした。
第3章 消えたカード
サラが文学の世界に入り込んでいくうちに、「純文学」と金色に刻まれた緑色の図書カードが、自分の新しい目的のシンボルになっていることに気がつきました。そのカードを手にすることで、目標を達成するための力とインスピレーションを得ることができたのです。
ところがある日、サラが図書館に戻ると、いつもの棚から緑のカードが消えていることに気づいた。最初は、誰かが借りていったのだろうと思った。しかし、他の書庫を探したり、図書館員に尋ねたりしているうちに、そのカードは何カ月も前から行方不明になっていたことがわかった。
サラの心は沈んだ。カードがないのは、悪い予兆のような気がして、自分の新しい目的が儚い夢に過ぎないことを示すような気がした。カードがないことで、彼女は自分を見失い、自信が持てなくなった。自分が本当に誰かを感動させることができるのか、ましてや世界を変えることができるのか、疑わしくなってきた。
絶望したサラは、かつてないほど孤独を感じながら、アパートに戻った。机の前に座り、ノートの白紙に目をやりながら、サラが気づいたのは、たかがグリーンカードにこだわるのは愚かだということだった。もし、自分が本当に何かを変えたいと思うのなら、それは自分の中にあるものでなければならない。
サラはペンを手に取り、書き始めた。世界の美しさ、人々の間に存在する優しさと愛、そして明るい未来への可能性を書き綴った。書きながら、カードはなくなっても、そのカードが与えてくれたインスピレーションは残っていることに気づいた。長く困難な旅路の第一歩を踏み出したような気がしたが、初めて「自分は成功できる」と確信した。
日々は週となり、週は月となった。サラは機会があれば、ノートのページに自分の心と魂を注ぎ込んで書いた。そして、その文章を友人や家族に見せると、また他の人にも見せる。そして、サラが書いた愛や優しさ、希望といったメッセージは、少しずつ、しかし確実に、人々の心に広がっていった。
ある日、サラが街を散歩していると、ポスターの周りに集まっている人たちの前を通りかかった。よく見ると、それは “純文学 “を称えるイベントの宣伝ポスターだった。ポスターの下には、彼女が何ヶ月も前に図書館で借りたグリーンカードが描かれており、「Inspiration can come from the most unexpected places」と金色に刻まれている。
サラの目には涙があふれ、そのカードが発見され、他の人々の旅にインスピレーションを与えていることを実感しました。自分の書いたものが、世界に変化と感動をもたらすのに役立っていることを知り、サラは誇りと達成感に包まれた。
