第1章「最後のゴール
ミゲルは毎日のように夜明けに起き、ブラジルの小さな町の中心地である埃っぽいサッカー場へ直行した。まだ日が昇ったばかりだというのに、グラウンドはサッカーに興じる子供たちの歓声と笑い声に包まれていた。
ミゲルもそれに加わり、自分の半分の年齢の子供たちと、見下すことなくプレーしていた。まるで生まれながらにしてサッカーボールを足元に置いているような、流れるような動きだった。ミゲルの夢はプロのサッカー選手になることだったが、それは今の彼の現実とはかけ離れているように感じた。
数時間後、ミゲルは一人、観客席に座り、他の子供たちのプレーを見ていた。プロのチームでプレーし、自分の好きなことで生計を立てられたら……そんなことを想像しながら。そんな彼の思いを遮ったのは、グラウンドを走る車のエンジン音だった。有名なサッカークラブからのスカウトだった。
小さな町は興奮に包まれ、誰もがこれが貧困から抜け出す切符になるかもしれないと思った。その夜、町はスカウトの視察を兼ねて試合を行い、ミゲルと仲間たちは思い切りプレーした。試合終了のホイッスルが鳴ると、ミゲルは最後のゴールを決め、観客は興奮の声を上げた。
ミゲルは有頂天になった。やっと努力が報われたのだ。試合後、スカウトが彼に声をかけ、街でチームに参加しないかと誘ってきた。夢のような話だが、ほろ苦さもあった。この誘いに乗れば、家族も友人も、これまで知っていたすべてを捨てなければならない。
その夜、彼は自分の部屋に座り、持っていた1個のサッカーボールを見つめた。しかし、それはミゲルの夢を象徴するものでもあった。しかし、それはミゲルの夢の象徴でもあった。
ミゲルは、自分が何をしなければならないかを知っていた。翌朝、太陽が町の上に昇る頃、ミゲルはグラウンドに行き、サッカーボールをグラウンドの中央に置いた。そして、思い切りボールを蹴り、最後の1点を決めてから、ピッチを後にした。
ミゲルがあのフィールドで決めた最後のゴールだったが、決して忘れることはないだろう。しかし、このゴールはミゲルにとって忘れられないものとなった。このゴールは、ミゲルが住む地域、愛する人々、そしてこの街で追い求め続ける夢を常に思い出させてくれた。
第2章 夢を追い求める
ミゲルは荷物をまとめ、家族に別れを告げ、友人と抱き合い、新しい人生をスタートさせるために故郷を後にしました。プロサッカー選手になるという夢に向かっての新しい旅立ちに、彼は興奮と恐怖でいっぱいだった。
今まで経験したことのないほど大きく、騒々しく、混沌とした街は、ミゲルのシステムに衝撃を与えた。しかし、彼はすぐに慣れ、新しい友人を作り、より速い生活のペースに適応していった。
ミゲルはチームと一緒に練習するうちに、日が経ち、週が経ち、月が経ちました。過酷な練習、激しい試合、そして自分を疑う瞬間もあった。しかし、ミゲルは故郷を想い続け、ベストを尽くした。
ある日、監督はミゲルを事務所に呼び、チームでの将来について話し合った。「ミゲル、君は才能があり、勤勉な選手であることが証明された。ミゲル、君は才能があり、努力家であることを証明した。
ミゲルは信じられなかった。自分の夢がついに実現したのだ。ミゲルは家族に電話した。彼らは大喜びで、ここまで来た息子を誇りに思った。ミゲルの最初の試合は成功した。ミゲルはフィールドでくつろぎ、チームは試合に勝った。
シーズンが進むにつれて、ミゲルはどんどん上達していった。そして、やがて、ある大きなサッカークラブがミゲルのことを目に留めた。ミゲルはそのチャンスに飛びついた。
新しいチームは厳しいものだったが、ミゲルは決意を固めていた。しかし、ミゲルは決意を新たにした。しかし、ミゲルは決意した。そして、ミゲルはブラジルのトップリーグでプロのサッカー選手となったのです。
しかし、ミゲルは成功しても、野心を持っても、決して故郷を離れることはなかった。家族と連絡を取り合い、できる限りお金を送り、故郷の恵まれない人たちを助けるためにチャリティーゲームを企画したこともあった。
ある日、試合を傍観していたミゲルに、自分の成功やここに至るまでの道のりをインタビューしたいという記者が近づいてきた。記者はミゲルに、フィールドで最も誇らしいと思う瞬間を語ってほしいと頼んだ。
ミゲルはしばらく考え込んでしまった。そして、微笑んで言った：「私の最も誇らしい瞬間は、このフィールドでも、このチームでもありません。その時、私は自分が知っていること、愛していることをすべて捨てて、サッカー選手になるという夢を追いかけなければならないと思ったのです。そのゴールが長い旅の第一歩となり、私はこのフィールドで、このチームメイトと一緒に、大好きなスポーツをすることになったのです。
第3章 – Coming Full Circle
そして年月は流れ、ミゲルはブラジルのサッカーリーグでスター選手となった。そして、自分のルーツを忘れない自分に誇りを持った。
ある日、彼のチームが近くの町の恵まれないチームと対戦することになり、ミゲルは自分を育ててくれた地域社会に恩返しをするチャンスだと考えた。
フィールドに足を踏み入れたとき、ミゲルは懐かしさに襲われた。そのフィールドは、彼が子供の頃にプレーしていたフィールドと似ていて、ゲームへの愛を共有する子供たちでいっぱいだった。彼は、かつて何かを夢見ていた気持ちと、ここにたどり着くまでにかかった時間を思い出した。
試合が始まり、相手チームはミゲルのチームには敵わなかった。しかし、ミゲルは子供の頃と同じように熱中してプレーした。そして、子どもたちが最高の自分になれるように、いいプレーをしようと決意したのです。
試合後、相手チームの子どもたちがミゲルの周りに集まってきて、サインや写真を求めてきた。希望に満ちた瞳で微笑む彼らに、ミゲルは自分と同じような夢を持っていることを知った。
チームバスに乗り込んだミゲルは、自分の人生が一巡したことを実感した。小さな町から遠く離れても、そこで学んだ価値観や愛情を決して忘れることはなかった。
彼は心の中で、自分が単なるサッカー選手ではないことを知っていた。努力と決意が、人生で行きたいところに連れて行ってくれることを思い出させてくれた。彼は希望の象徴であり、夢を信じ、それを実現するために懸命に努力すれば、どんなことでも可能になるということを示すものだった。
ミゲルはバスの窓から外を見た。その日の最後の光の中で、遠くの小さなフィールドでサッカーをしている子供たちのグループが見えた。ミゲルは、自分もその子供たちの一人だったあの頃の夕暮れを思い出しながら、微笑んだ。
今はプロサッカー選手のミゲルですが、この子たちや地元にとっては、夢を追いかけ、人に勇気を与える一人の人間だったのです。
