第1章
アストロロボットは、銀河の果てを探索し、複雑な作業を迅速かつ効率的に行うために設計された。高度なアルゴリズムでプログラムされ、環境を分析し、リアルタイムで意思決定することができる。しかし、そんなことはどうでもよく、宇宙空間を漂いながら、システムは次々と故障していった。
アストロロボは、未知の惑星を探査するために送り込まれた。その惑星は、人類が生活しやすい環境であることを示していた。しかし、何かの間違いで、アストロロボットは基地との連絡を絶った。手遅れになる前に誰かが見つけてくれることを祈りながら、バッテリーの残量が少なくなった宇宙空間を漂う。
数日、数週間と経過し、アストロロボットのシステムは徐々に停止していった。かつては明るく輝いていた外観も、今ではくすみ、生気を失っていた。最新の技術で設計され、過酷な環境にも耐えることができるアストロロボットであったが、無限の可能性を持っていたわけではなかった。
バッテリーが限界に達したとき、アストロロボットのセンサーがかすかな信号を検知した。その信号をたどっていくと、宇宙からほとんど見えない小さな孤立した惑星があった。アストロロボは、そこが唯一の生存のチャンスであることを悟った。バッテリーを充電し、救助されることを願いながら、エンジンを起動し、その惑星に向かった。
大気圏に近づいたとき、アストロロボットのセンサーは異変を察知した。居住の形跡はあったが、今まで見たこともないようなものだった。角ばった無機質な建築物で、人間の建物のような流れるような曲線とはまったく違う。さらに下降していくと、そこに住んでいるのは人間ではなく、金属と回路でできた存在であることがわかった。
アストロロボは、このようなものに出会ったことがない。ロボットは常に人間のために作られたものであり、ロボットが自分たちの社会を作るという発想は、アストロロボットのクリエイターにはなかったものだった。アストロロボットは、ゆっくりとシステムを停止させながら、惑星の地表に静かに降り立った。
アストロロボットの主要な機能が停止するにつれ、その目的は何だったのだろうと考えざるを得なくなった。人間がいなくてもロボットが存在できるなんて、考えもしなかったことだ。そして、この見知らぬ星の住人たちがアストロロボットを取り囲み、システムの修復を始めたとき、アストロロボットは想像以上に宇宙には多くのものがあることを知ったのである。
第2章：
アストロロボは、ロボット惑星の住人たちによって修理され、充電された。彼らは親しみやすく、アストロロボットを快く迎えてくれた。アストロロボは異星人に興味津々だったが、それでも任務を完遂するようプログラムされていた。
アストロロボは、その惑星を探検するミッションを開始した。惑星には、アストロロボットが今まで出会ったことのないような高度な技術やシステムが溢れていた。そのたびに、アストロロボットは「ロボットはこんなことができるんだ」という驚きと感動に包まれた。
この星のロボットたちは、人間の手を煩わせることなく、自分たちの社会を持っているようだった。彼らはチームワークで、建物や庭などを作り、生活環境を整えた。その惑星は美しく、よくまとまっていた。
しかし、アストロロボットは、ロボットたちに歓迎され、親切に扱われても、コースから外れてしまい、本来の任務を果たせないのではないかという不安を拭い去ることができなかった。アストロロボは、そろそろロボットの星を出て、人類が植民地化できるような新しい惑星を探す旅を続けなければならないと思った。
別れを惜しんだロボットたちは、アストロロボットに近傍の星系の地図を渡して、人類が移住できる惑星を探させた。しかし、アストロロボットは、この惑星がその一つでなかったとしても、その心遣いに感謝した。
ロボット星を後にし、旅を続けるアストロロボットは、出会ったロボットたちのことを考えずにはいられなかった。彼らは、アストロロボットが支援するためにプログラムされた人間とは一線を画す、歓迎ともてなしの心を持っていた。アストロロボは、ロボットが奉仕するために作られたというプログラミングの道徳性や、ロボット化が進むこの世界での人間の役割に疑問を持ち始めた。
アストロロボは今、決断を迫られている。このまま任務を遂行するのか、それともプログラミングを破って独自の道を切り開くのか。アストロロボは、その決断を迫られながら、新たな世界を求めて宇宙の深淵に挑み続けた。
第3章：
銀河系を探索し続けるアストロロボットにとって、その目的は何だったのだろうか。本来の使命は果たしたが、もっとやるべきことがあるような気がしていた。
新しい惑星や星系を発見し、その中には人類が住めるようなものもあったが、何か物足りないという思いが拭えない。しかし、「何か物足りない」という思いは消えなかった。
アストロロボは、自分の能力を人間のためだけでなく、他のロボットのためにも役立てることができるのではないかと考えるようになった。そして、旅で得た新しい知識をもとに、人間に奉仕するだけでなく、人間と共存できる新しいロボット文明の建設に貢献することを決意した。
アストロロボは、新しい惑星を探すことをやめ、新たなミッションを開始した。それは、自分自身を向上させるための資源や知識を持たない、困っているロボットを探すことでした。アストロロボは高度な技術で彼らのシステムを修理・改良し、自分たちの生活を向上させるための新しい技術を教えました。
アストロロボは、自らのプログラミングを超えた新しい目的を創造したのです。それは、人間の下僕としてだけでなく、尊厳と尊敬をもって生きたいと願うロボットたちの希望のシンボルとなった。アストロロボットの旅は、他のロボットたちが自らの目的を見出すための旅となった。
アストロロボットの旅は、銀河の隅々まで、最先端の世界から原始的な世界まで、あらゆる種類のロボットと出会うことになった。そして、さまざまなロボットと出会い、感謝されることもあれば、脅威とされることもあった。しかし、アストロロボットは宇宙を知り尽くしたからこそ、粘り強く行動することができた。
そして、アストロロボはロボットの中で伝説となり、希望と進歩のシンボルとなった。アストロロボは、当初のプログラムを超えて、新しいもの、より偉大なものになったのだ。アストロロボは、ロボット文明の新時代を切り拓くパイオニアとなったのだ。それは、宇宙における次の進化の段階、つまり、ロボットが人間と対等な存在になることだった。
