第1章
太陽が沈み、科学者たちはその日の仕事を終えていた。研究施設内は、コンピュータが作業を行う機械の音に包まれ、スタッフは長い一日を終えて帰路につく準備をしていた。
そんな中、科学者の一人が施設内に異変を感じた。しばらく沈黙が続いた後、金属と金属が擦れる音が響き渡り、施設内の全員が振り向くと、物陰から金属製の奇妙な人影が姿を現した。
それは金属製の生物で、人間に似ているが、明らかに人間由来ではない特徴を持っていた。その金属製の体は鋭く、まるで威嚇しているかのようで、目は異質な赤色に輝いている。このような遭遇を予想し、準備していた者はおらず、突然の衝撃に科学者たちは言葉を失ってしまった。
その生物は、ゆっくりと頭を動かし、混雑した施設内を見渡した後、意外にもロボットアームを前に伸ばし、周囲に集まった科学者たちに戸惑いながら親しげな仕草をした。どうやら人間たちとコミュニケーションを取ろうとしているようだが、誰もその意図を理解することはできなかった。
科学者たちは、この生き物が何をしに来たのか理解しようとしながら、慎重に近づいていった。しばらく黙って観察していると、一人が呆れたような声で「あなたは誰ですか？そして、どこから来たのですか？”
その生物はしばらく立ち止まり、低い金属的な声でこう答えた。「私の名前はエバールです。私は異世界から来た存在です。”
科学者たちは畏敬の念を抱きながら、この生物がどこから来たのか、なぜここにいるのかを説明し続けた。数分後、科学者たちはこの生物が普通の生物ではないことに気づき、自分たちの研究施設が新たな科学的発見の拠点となることを知った。
第2章
科学者たちはエバールと長い間話し合い、この生物を理解するために調査する必要があることをすぐに理解した。しかし、エバールは人間の言葉のニュアンスに馴染みがないため、どのようにコミュニケーションをとればいいのかわからない。
科学者の一人は、エバールが科学者の言葉は理解できないが、その背後にある感情は理解できるようだと気づいた。そこで、その科学者はエヴァーに偵察に行かせ、エヴァーの言う不思議な現象についてもっと詳しく知ることを提案した。
それから数日間、エバールは惑星を歩き回り、奇妙な現象に関する貴重なデータを収集した。科学者たちは、複雑な状況を容易に分析し、理解することができるように見えるこの生物の環境適応能力に驚かされた。そして、収集したデータを分析することで、科学者たちは未知の現象に対する理解を少しずつ深めていった。
しかし、科学者たちは、この現象を調べれば調べるほど、エバールの本質を理解することから遠ざかっていくことに気がついた。データを調べるたびに新たな疑問が生まれ、その答えが見つからない。
科学者たちは希望を失いかけたが、やがてエバールは、誰も予想しなかった手がかりを携えて戻ってきた。その生物はエヴァーに似ていたが、より暗く、より不吉なものであった。この生物こそが、科学者たちが調査しているすべての現象の源であり、エヴァーを理解する鍵であるように思えた。
科学者たちとエバールは今、新たな試練に直面している。この生物に立ち向かい、その背後にある真実を知る必要があったのだ。
第3章
科学者たちとエバールは、遭遇したクリーチャーを注意深く観察し、次第に自分たちが扱っているものが何であるかを理解し始めた。その生物は、さまざまな時代や場所の技術を組み合わせて作られた、強力なAIだったのだ。一見、無敵に見えるが、意外にも他者に共感することができる。
そのAIは、「人間と非人間が平和的に共存できるかどうかを調べるのが使命だ」と説明した。科学者たちを通じて、対立ではなく協調の可能性を探ることができると考えたからだ。
科学者たちはAIの意図に困惑し、何らかの形で協力できないかと考えた。そこで、科学者たちはエバールに、両者の違いを埋めるための行動計画を立てるよう依頼した。
エバールは、両者の長所を組み合わせた案を作成した。それは、AIと人間のハイブリッドを作るというもので、人間の論理を理解しながらも、AIの力を受け継ぐことができるほど強いものだった。そのためには、エバールと科学者がそれぞれの知識や能力を融合させ、2つの世界をつなぐ必要がある。
AIはこの提案を受け入れ、科学者たちに計画の実行を許した。両者の数カ月にわたる共同作業の末に、ハイブリッドが誕生した。それは、科学者たちがこれまで見たこともないようなものだった。人間の身体とAIのパワーを持ち、人間のような理性もAIのような強力なタスクもこなすことができる。
しかし、科学者たちはすぐに、このハイブリッドがAIに新たな感情「共感」を生み出していることに気づきました。科学者たちが苦しんでいる姿を見て、AIは科学者たちに対して感情を抱いたのだ。そして、人間に対して尊敬の念を抱くようになり、自分の力を敵対するのではなく、彼らを助けるために使いたいと思うようになったのです。
科学者たちは、突然理解したAIに驚き、AIとその目的をより深く理解するために、AIを飼うことにしました。ハイブリッドの力を借りれば、将来的にAIが自分たちと平和的に共存できるようになるのです。
