第1章
ジョンとエリックの二人の兄弟は、小さなタウンハウスのバックポーチに座り、水平線を眺めていた。太陽は沈み、空は深いオレンジ色で、紫やピンクが混じっていた。「いつか、外に出て冒険してみたいんだ。冒険したいんだ」。エリックは笑って、「冒険にはまだ早すぎるよ。ママとパパと一緒にここにいなきゃダメだよ」。しかし、ジョンは弟の声から、自分も冒険をしたいのだとわかった。
日々はあっという間に過ぎ、やがて兄弟は二人とも大人になった。エリックが恋人にプロポーズし、自分たちの小さな町を離れると告げたとき、ジョンはいよいよ自分の冒険の時が来たと思った。その夜、彼はバッグに荷物を詰め込み、別れも告げずに旅立った。
ジョンは遠くまで旅をして、さまざまな景色や文化を見てきました。そして、新しい人々と出会い、新しい友人を作る。しかし、旅は楽しいものであったが、彼はまだ昔の故郷と、別れを告げなかった弟のことを夢見るようになっていた。3ヵ月後、ジョンは故郷に戻り、自分の過ちを償う時が来たと思った。
ある日の夜遅く、ジョンは小さな町に戻り、兄の家に向かった。ドアを開けると、リビングルームでエリックと花嫁になる女性が抱き合っていた。彼女はジョンの姿を見て息を呑み、花束を落としてしまった。
ジョンは微笑みながら、”ついに最大の冒険をしたんだ “と言いました。
エリックは微笑み返し、”おかえりなさい、ジョン “と言った。
第2章
翌朝、ジョンとエリックは町の外を散歩した。歩きながら、ふたりは自分の人生や冒険について語り合った。ジョンは、兄が自分の冒険心を理解してくれて、自分の旅に出る自由を与えてくれたことに感謝した。エリックは、自分の婚約者との冒険や、二人で行った場所についてジョンに話した。
しばらくして、二人は町の端にたどり着き、谷を見下ろす小高い丘に登った。二人はしばらく黙ってそこに座り、地平線から昇る太陽を見ていた。空が明るくなってくると、エリックが言った。「これは、君の最大の冒険になるはずだったんだ。ここに戻ってくることで、さよならも言わずに出て行ったという失敗を帳消しにするんだ “と。
ジョンは微笑みながら、こう言った。これは僕の最大の冒険だと思う”
兄弟は立ち上がり、町へ戻って歩き始めた。エリックはジョンに「このまま一緒にいて、小さな町で生活していく気はないのか」と尋ねた。ジョンは少し考えてから、”いや、まだ少し冒険が続きそうだ “と言った。
二人は別れを告げ、ジョンは旅に出た。そして、「人生という冒険」、「まだまだ冒険したいこと」、「体験したいこと」に思いを馳せながら歩き出した。
ジョンは遠くへ行ってしまったが、家の意味をまだ学んでいるところだった。一歩一歩、自分の帰るべき道を探していたのだ。
第3章
ジョンは旅を続け、さまざまな土地を探索し、新しい人々に出会った。行く先々で新しい発見があり、わくわくする。しかし、どんなに遠くへ旅をしても、彼の思いはいつも自分が育った小さな町に戻ってくる。かつて故郷と呼んでいた場所だ。
ある日、ジョンは丘の上にある小さな村に到着した。村は平和で、人々は彼を快く迎えてくれた。村人たちと話していると、何年か前にこの村に来た若者の話を聞いた。彼はジョンと同じように放浪の旅をしていたが、やがてこの村に落ち着き、地元の娘と結婚した。
ジョンは、弟を誇りに思い、弟が築いた人生を誇りに思わずにはいられませんでした。その時、彼は故郷の意味を悟った。生まれた場所だけでなく、自分の居場所や幸せを見つけることができる場所なのだ。
そうして、ジョンは村に別れを告げ、故郷に帰った。両親を抱き、旅の友を紹介する。エリックと一緒に、人生と冒険の物語を語り合った。
ジョンは、自分の最大の冒険は家に帰ることだと悟った。遠くへ行ったのに、故郷は場所ではなく、感情であることを知ったのだ。やっと自分の居場所ができたのだ。
