第1章
リアルゲート・オデッセイフォーゴットン・ホライズン
その日、村は静かで平和な一日だった。ミツバチが花から花へと鳴き、木々が心地よい風にそよぎ、太陽は彼らの故郷であるのどかな楽園を照らしている。ヒロは自分の畑に向かう途中、すれ違う村人たちに挨拶をしながら歩いた。
彼は自分の農場に着くと、土の中から雑草を抜き取り、作物の手入れをした。彼は農民であり、作物の成長によって生計が成り立っている。野菜の葉が黄色くなり始めていた。ダメだ。何かが間違っている。
作物を見てみると、何かが原因で土が植物を十分に育てられないことに気づいた。彼は麦わら帽子をかぶり、井戸に水を汲みに行った。そのとき、2人の村人の会話が耳に入り、腹が立ちました。
“呪われた森のことを聞いたことがあるか？”と、ある村人が言った。
ヒロは手を止めて、水に夢中になっているふりをしながら聞いていた。
もう一人の村人が答えた。「ええ、あそこは不思議なことを聞くんですよ。入った者は二度と戻ってこれないと言うんだ”
ヒロの心臓は高鳴った。呪われた森は、彼の農場の裏に隣接していることは知っていた。しかし、彼の農作物にはすでに異変が起きていた。どうしたらいいのだろう。どうすればいいのか。
彼は呪われた森の縁を歩き、トラブルの兆候を探した。木々の近くは空気が違う匂いがした。胸の奥で心臓が激しく鼓動するのを感じた。向こう側には何が待っているのだろう。
突然、歌声が始まった。森の奥から、やわらかなメロディが聞こえてくる。不思議に思った彼は、いつの間にかその歌声のする方へ歩いていた。
音楽につられてどんどん森の奥へ入っていくと、やがて彼は木々に囲まれるようになった。しかし、そこは鬱蒼とした森ではなく、巨大な城の入り口であった。もう使われていないような古い建物だった。
ヒロは入り口まで歩いていくと、そこには小さく光るポータルがあることに気がつきました。ヒロはためらいながらもポータルに足を踏み入れ、姿を消した。
真っ暗だった。ヒロは混乱し、自分がどこにいるのかわからなくなった。音も光もなく、胸の中で心臓が激しく鼓動しているのを感じた。どうなっているのだろう？
突然、闇が消え、高層タワーに囲まれた不毛の荒れ地という別世界にいたのだ。
ヒロは何が起こっているのかわからなかったが、自分の村に戻る方法を見つけなければならないことはわかった。不毛の荒れ地を歩いていると、奇妙な人たちがその辺に潜んでいるのに気づいた。彼らは虚ろな表情で、まるで何者かに操られているようだった。
その中の一人、故郷の村人らしき人が手招きをして、ヒロに付いてくるように言った。ヒロは自分の判断に反して、慎重にその村人たちの後ろをついていった。
一行はすぐに塔のひとつにつながる門に到着した。ヒロは、この塔の周りには無限の門があるように見えた。
異世界に渡ることの本当の意味を、ヒロがようやく理解した瞬間だったのだろうか。
第2章に続く。
第2章
ヒロは、この先何が起こるかわからないと思いながら、慎重にゲートに近づいた。心臓が激しく鼓動し、額に一筋の汗がにじむ。
門の前に立ち、周囲を見渡すと、他の村人たちの姿は消えていた。彼一人だった。ふと自分の手を見ると、小さなデバイスが入っていた。腕時計のように見えたが、ユニークな機能を備えていた。
突然、デバイスが光りだし、ビープ音が鳴り続けました。警告信号だった。ヒロが顔を上げると、生き物の一団が自分に向かって進んでくるのが見えた。今まで見たこともないような生き物たちだった。
近づくにつれ、ヒロは異世界のパワーが全身を駆け巡るのを感じ、この装置が単なる時計ではなく、新世界の力を利用するための道具であることを理解した。
一方、生物たちは信号の発信源を探しているようだった。ヒロは、この奇妙な道具の使い方がわからず、心臓がバクバクしているのを感じていた。
彼はデバイスを差し出し、自分が何をしているのかわからないまま、唯一目についたボタンを押した。突然、生き物が麻痺し、彼の周りの時間が遅くなったように見えた。
そして、この道具が自分に与えてくれた力と責任に気づき、パニックに陥った。このままでは農民の居場所がないと思い、逃げ出すことにした。
ヒロは、自分の出身地である村のイメージを頭の中に描き出し、そこに自分を戻そうとした。しかし、再びビープ音が鳴り響き、さらに多くの生き物が迫ってくるのが見えた。
もう一度ボタンを押したが、今度はわざと押したのか、端末の画面に「Portal」の文字が見え始めた。
目の前にポータルが現れ、彼はその中に足を踏み入れた。突然、呪われた森に戻ったが、すべてが違っていた。空気は甘く、作物は色鮮やかに咲き誇り、空は鮮やかな色彩で満たされている。ヒロは信じられない思いだった。そして、その違いを確かめるために、村に向かった。
ヒロが村に近づくと、すべてが出発前と同じように思えた。村人たちは笑顔で彼を迎え、何もかもがいつもと同じだった。しかし、ヒロは違っていた。自分の世界とは違う世界を体験し、それが彼を変えてしまったのだ。
彼は、手元のデバイスをもう一度見て、その機能を探った。塔や門の位置や配置を示す地図機能がついていることに気づいた。
ヒロは、自分が帰るべき道を探すために見落としていた門が、他にもあるに違いないと思った。そして、もう一度村の外に出て、この新しい世界を探検し、そこで得られるものをすべて見つけなければならないと思った。
第3章に続く。
第3章
翌日、ヒロは再び旅に出た。今度は道具を手に、自分が発見した新しい世界を探検するために。
彼は不毛の荒野をさまよい、無数の塔や門をくぐり抜けた。門をくぐると、その先にはさまざまな場所があり、そのたびに奇妙で魅惑的な世界が広がっていた。
そして、さまざまな生き物と出会い、その中には自分の知らない生き物もいた。手にしたデバイスは、この新しい世界のユニークな力を利用し、困難を乗り越えていくための貴重な財産となった。
ヒロは、この世界を旅していくうちに、この場所には何か違うものがあると思うようになった。ただ美しいとか、奇妙で幻想的な生き物に囲まれているというだけではないのだ。この世界には何か不思議なものがあり、親しみやすさと同時に異質なエネルギーが漂っているように思えた。
そして、その世界をより深く探求していくうちに、塔や門がすべてつながっていることに気がついた。そして、そのひとつひとつが、新たな可能性と世界を切り開き、新たな地平を切り開いていく。
ヒロはその時、リアルゲート・オデッセイとは、ただ自分の帰るべき道を探すことではないことに気づきました。新しい世界の無限の可能性を探り、そのエネルギーを利用する新しい方法を見つけ、異なる地平に渡る方法を学ぶことだった。
その過程で、ヒロは魅力的な生き物と友達になり、想像もつかないような場所で宝物を見つけ、彼を取り巻く世界を非日常的なものにしている一癖も二癖もあることを知ったのです。
その結果、ヒロは、クロスオーバーの真の力は、単に慣れ親しんだ場所に戻る道を見つけることではなく、未知のものを受け入れ、可能性を追求し、新しい地平を発見することにあることを発見した。
そして、この旅で学んだことを決して忘れることなく、また、この旅が自分を変えてくれたことを実感しながら、ヒロは最後のポータルをくぐって故郷の村へと向かった。
再び村に戻ったとき、彼は手にしたデバイスに目を落とし、微笑んだ。リアルゲート・オデッセイの魔法と、忘れ去られた地平に渡る力だ。
