第1章 詐欺師
トムはずっとプロの詐欺師として生きてきた。トムはずっとプロの詐欺師として生きてきた。高級車、豪邸、そして大金と、成功に必要なものはすべて揃っていた。しかし、彼は心の底では何かが足りないと思っていた。
ある日、鏡を見ながら、彼はその正体を悟った。彼はウソをついて生きていたのだ。彼は、ごまかしと欺瞞の上に自分の全人生を築いてきたのです。本当の友達も、本当の人間関係も、本当の目的もなかった。彼は心の中が空洞で、それが彼を蝕んでいた。
その時、彼は「変わらなければならない」と決意した。このままではいけないと。人生を好転させる方法を見つけなければならなかったのです。
彼はまず、それまでしたことのないこと、つまり教会に行くことから始めました。特に信心深かったわけではありませんが、試してみても損はないだろうと思ったのです。そして、驚くべきことが起こった。彼は平和を見つけたのです。人生で初めて、自分には目的がある、自分が存在する理由がある、と感じたのです。
彼は教会でボランティア活動を始め、フードバンクを手伝ったり、病人や老人を訪ねたりした。そして、さらに驚くべきことが起こりました。彼は他人を気にするようになったのです。それまでは、自分は一匹狼で、自分のルールに従って行動し、他人を必要としない人間だと考えていた。しかし、他人を助けることで、それまで経験したことのない充実感を得られることに気づいたのです。
しかし、古い習慣はなかなか消えない。新しい目的を見つけたとはいえ、トムは根っからの詐欺師であった。彼は簡単に儲かるという魅力に抗えず、昔ながらの手口で一儲けするようになった。その結果、トムはかつてないほどの大金を手にすることができた。しかし、教会で学んだことをすべて裏切り、それが間違っていることを自覚していたのだ。
ある夜、彼は最新の計画から帰宅する途中、強盗に遭った。強盗は財布と携帯電話を奪い、彼を地面に横たえて去った。ボロボロになりながら、彼はあることに気がつきました。彼は嘘をつき、暗い道を歩んできたのだ。そして、これが彼に必要な目覚めの言葉だった。
彼は立ち上がり、体をほぐし、歩いて家に帰りました。家に着くと、彼は教会に電話をかけ、自分が盗んだお金をすべて返したいと告げました。彼は、それが困難な道であることを知っていたが、彼は変化を起こすことを約束した。
トムはもう別人のようだった。昔の技術はまだ持っているが、それを悪ではなく善のために使っているのだ。そして、生まれて初めて、自分が本当に生きていると感じたのだ。
第2章：新しいトム
トムは、新しい目的を見つけたことで充実感を得、教会の使命のために全力を尽くした。そして、自分がしてきた悪いことを償うために、長い時間働き続けた。そして、不正に得た財産を教会に寄付し、質素に暮らした。
彼は、自分を受け入れてくれるとは思ってもみなかった人たちに囲まれていることに気づきました。彼らは親切で、思いやりがあり、彼の良いところを見てくれました。トムは自分の壁を取り払い、人々を自分の人生に受け入れることを学びました。それは彼にとって、新鮮な体験だった。
彼は自分の過去の行いを許すことを学び、それを人助けに生かしました。彼は、詐欺師の手口や、詐欺師から身を守る方法について人々に教えるプログラムを始めた。学校、コミュニティセンター、そして刑務所でも講演を行った。自分の体験談を話すことで、人々の生活に変化をもたらすことができることを知ったのです。
また、トムはリハビリセンターでボランティアを始め、そこで、人々が依存症を克服するのを助けることに情熱を燃やした。彼は人々の話に耳を傾け、必要な人にはサポートを提供した。自分の経験を活かして、すべてを失ったと思った人たちを励まし、希望を与えることができた。
ある日、教会に裕福な実業家から寄付金が届きました。その実業家の息子は回復した中毒患者でした。その人はトムの活動を知り、彼を支援したいと思ったのだ。その寄付金によって、教会はリハビリテーションプログラムを開設することができ、トムはそのプログラムの責任者に任命された。自分にはふさわしくないと思ったが、新たな生きがいとして受け止めた。
このプログラムによって、トムは自分の得意分野を見つけたのです。トムが心血を注いだプログラムは、いつしか街で有名になり、回復した中毒者たちが時折お礼に訪ねてくるようになりました。
トムはようやく自分に満足し、これこそが自分がずっと求めていた贖罪であることを知った。彼は、かつて人々を騙していた時代から、人々を助けるために長い道のりを歩んできたのだ。
長い一日の仕事に疲れてベッドに横たわりながら、彼は自分がどれだけ遠くに来たかを考えた。人生の本当の目的を持ち、もう秘密はない。そして、世の中に貢献できる方法を見つけたと、自分の姿に満足した。
第3章 充実した人生を送るために
トムは人生の新たな使命を見つけ、これまで経験したことのない充実感を得ることができたのです。彼は自分の中に愛を見つけ、ありのままの自分を受け入れてくれる人々のコミュニティを見つけたのです。
年月が経つにつれ、トムは教会でリハビリのプログラムを運営し続けた。それは街で成功し、尊敬される施設に成長し、トムはコミュニティで愛される人物になっていた。
トムは、人助けへの情熱を分かち合える女性と結婚した。そして、リハビリの過程で生まれた3人の子どもたちを養子に迎えた。トムは、ずっと待ち望んでいた愛を感じることができた。それは、詐欺師として経験したことのない、純粋なものであった。
彼は、かつて送っていた生活からずいぶん遠くへ来たものだ。もう物陰に隠れる必要もなく、捕まることも怖くなくなった。トムはかつての自分とは正反対の人間になり、その自分を愛していた。
今にして思えば、欺瞞がいかに自分の真の可能性を阻んでいたかがよくわかる。しかし、潔白を証明し、贖罪を求めることで、彼は自分の中にある良いものを解き放つことができたのです。
トムの経験と知識は、長年にわたって何百万人もの人々を助け、多くの人生を変えてきた。トムは、暗闇の中で生きることがどんな感じなのかを知っていました。トムは、充実した人生を送るための秘訣を発見し、他の人にもその恩恵が及ぶようにと、本を書きました。
最後に、トムは自分が平和であると感じた。最後にトムは、他人を助けることで幸せに生きる方法を本当に学んだと思った。もはや秘密は必要なく、愛と共感だけが必要だった。トムは充実した人生を送り、後世に残るような遺産を残した。
