第1章：ポータルデバイス
2045年、世界は100年前の想像をはるかに超える進化を遂げていた。その中で最も画期的だったのが、「ポータルデバイス」と呼ばれる発明でした。
ポータルデバイスは、時空の2点を結ぶ安定したワームホールを作り出す、小さな円盤状の物体である。それは人類の偉業の頂点に立つものであり、誰もが欲しがった。富裕層にとってはステータスシンボルであり、冒険家にとっては無限の探索の機会を与えてくれる。冒険家にとっては、無限に広がる探検の機会を与えてくれる。そして、貧しい人々にとっては、飢えや病気、貧困といった厳しい現実から逃れるための手段であった。
物語は、レナという少女から始まります。スラム街で生まれた彼女は、わずか5歳の時に両親を事故で亡くしてしまう。それ以来、レナは自分一人で生きてきた。彼女は独学で学んだ優秀なエンジニアで、いつも身の回りのものをいじくりまわして改良していた。レナは、スラムの生活から永遠に逃れられると信じて、ポータルデバイスを切実に求めていた。
ある日、レナがスクラップの山を漁っていると、思いがけないものを見つけた。ポータルデバイスのような小さな装置だが、見たこともないようなものだった。ロゴもシリアルナンバーも、製造者のマークもない。レナは好奇心を刺激され、すぐにその装置をいじり始めた。
最初は、レナは自分の見つけたものに苛立ちを覚えた。電源も入らないし、仕組みもよくわからない。しかし、何週間も工房で作業を続けた結果、ついにその装置を使えるようにすることができた。
円形の黄色いランプが点灯すると、レナの顔は喜びで輝いた。小さな工房を飛び回り、まるで子供のように笑い、拍手をしていました。早く使ってみたい」と興奮を抑えきれない様子でした。
しかし、彼女は自分のアパートで装置を試すのは危険だと考えていた。彼女は狭い部屋に住んでいて、ポータルデバイスのテストはおろか、動き回るスペースもないに等しい。レナは、自分のデバイスを試すのに適した場所を探さなければならないことを理解していた。
レナが選んだのは、街の外れにある人里離れた場所、小さな小川の近くにある森の中の丘でした。レナはポータルの向こう側に美しい険しい荒野があることを期待し、デバイスが自分の人生にどのような影響を与えるかを考えながら、少ない持ち物をまとめて丘への旅を始めた。
第2章 異星人の惑星
レナは、リュックを背負って汗をかきながら、ようやく森の中の丘に到着した。息を整えた後、荷物の中から不思議なポータルデバイスを取り出し、遊び始めた。
デバイスの電源を入れると、円形の黄色い光が周囲を照らし、彼女の目の前に光り輝くポータルを作り出した。レナは一瞬ためらった後、一歩前に出てワームホールに真っ逆さまに飛び込んだ。
向こう側に出ると、レナはまったく別の世界にいた。空は深い紫色で、周囲の木々は地球上のものとは似ても似つかぬものだった。空には不気味な静寂が漂い、かすかに聞こえるフーッという音だけが聞こえる。
レナは周囲に目を奪われていたが、急速に何かがおかしいと気づく。周囲を見渡したが、家に帰るための装置が見つからない。まだ一度しかテストしておらず、何かあったときのバックアッププランも持っていなかった。
他に選択肢はなく、レナは自分の周りの新しい世界を探検し始めた。地形は凸凹で、深い渓谷や巨大な岩があったが、レナはそれを乗り越えた。そんな中、レナは見たこともない生き物を目の当たりにする。
その生き物は、地球上のどの動物とも違っていた。虹色の羽毛に覆われた毛むくじゃらの体に、天空の星のように輝く2つの鋭い目を持っていた。レナは慌てることなく、慎重にその生物に近づいたが、近づくと突然飛びかかり、地面に固定された。
レナが地面に横たわり、心臓がバクバクしていると、その生き物が話し始めた。レナが聞いたことのある言葉ではなく、まるで理解できるかのように。ニトロと名乗るその生物は、太陽系のはるか彼方にある全く別の惑星にいることを告げた。
レナは衝撃で目を見開いた。光より速く移動することは不可能だと知っていた彼女は、なぜ自分がまったく別の銀河系に行き着いたのか理解できなかった。
ニトロは、自分のポータルデバイスが想像以上に強力なものであることを説明した。単なるワームホールのポータルではなく、量子もつれを利用し、平行宇宙や異なる銀河系を移動することができる装置なのです。
興奮と恐怖を覚えたレナは、このまま異世界を探検することを決意した。ニトロは、レナと種族を超えた友情で結ばれていたため、レナの案内役として見知らぬ惑星を旅することになった。二人は固い絆で結ばれながら、共に世界を駆け巡った。レナはニトロを通して、未知の世界の科学技術を発見したのである。
第3章：帰還
レナはニトロと一緒に異星を探索し、至福の数ヶ月を過ごした。見れば見るほど、宇宙にはたくさんの秘密があることがわかった。想像もしなかったものが存在するのだ。
しかし、レナはニトロとの付き合いを楽しんでいるうちに、いずれは故郷に帰らなければならないことを悟った。レナは、この世界を捨てたくないと思いつつも、ここにずっといることはできないのだと、やっと納得した。
レナが帰る前に、ニトロは彼女に特別なプレゼントを贈った。それは、地球上で最も明るい材料で作られた小さな金属製の円盤だった。その円盤は、宇宙からポータルデバイスを認識するためのビーコンとして機能する。レナはこの贈り物に感謝し、故郷に帰るのがとても楽になった。
レナはポータルを通り抜け、反対側に出てくると、地球に戻っていた。自分の知っている世界に戻ってきたことに、圧倒的な違和感を覚えた。何もかもが同じなのに、多くのことが違っているように感じた。
誰かに話しても信じてもらえないと思い、異星への旅は秘密にすることにした。しかし、レナは自分が変わってしまったように感じ、世界が彼女の発見を受け入れる準備ができているとは思えなかった。
新しい知識とニトロのビーコンをポケットに入れたレナは、宇宙に対するまったく新しい視点を手に入れたように感じた。他の銀河系を旅して、新しい世界を発見することができる。無敵の気分だ。
レナは家路につきながら、ポータルデバイスが脱出の手段以上のものであることを実感した。希望とインスピレーション、そして新しい目的意識を与えてくれたのだ。レナは、スラム街で暮らすだけでなく、もっと重要なことをするように運命づけられていることを知った。そして、新たに芽生えた探検への情熱は、これからの活動に活かされていく。
レナは自宅に戻ると、工房でポータルデバイスを取り出し、未知の世界の架け橋となる新しい発明をするためにエネルギーを集中させた。レナは、前へ進むことが誰にとっても良いことであり、テクノロジーがそれを実現することを発見したのだ。
レナはにやにやしながら、時空間を移動できる新しいタイプのポータルデバイスの設計図を描き始めた。レナはゴーグルを装着し、これから始まる冒険に胸を躍らせながら、新しい作品の制作に取り掛かった。
