第1章 ダビデの到着
アンナは小さなコテージに座り、窓から外の世界を見つめていた。彼女は、居心地の良いカフェや魅力的な庭があるこの小さな町をずっと愛していた。彼女は作家で、猫と二人暮らしをしていた。毎日、最新作の執筆に励み、本の中のヒロインたちのように恋に落ちる日をいつも夢見ていた。
ある晴れた日、アナは隣の空き家の前に引っ越しトラックが停まっているのに気づいた。カーテンの隙間から覗き込むと、一人の男がトラックから出てきて、家の中を見回した。背が高く、痩せていて、黒髪で顎のラインがシャープな男だった。アンナは久しぶりに胸がときめくのを感じた。彼女は頭を振って、「期待しちゃだめよ」と自分に言い聞かせた。
日が経つにつれ、アンナはデビッドという新しい隣人を街で見かけるようになった。彼はいつもニコニコしていて、とても機嫌が良さそうだった。ある日、図書館からコテージに戻る途中、デビッドがにっこり笑って近づいてきた。
“こんにちは。私はデイビッド、あなたの新しい隣人です。まだ正式にお会いしていないようですが……」と、彼は手を差し出しながら言った。
アンナは彼の手を取りながら、首筋に赤みがさしてくるのを感じた。二人は数分間おしゃべりをし、アンナは笑いながら彼と楽しく過ごすことができた。別れ際に、デビッドが「明日、近所のカフェで一緒にコーヒーを飲みませんか？アンナは我慢できず、「はい」と答えた。
翌日、アンナは緊張と興奮を感じながら、早めにカフェに到着した。デビッドもすぐに現れ、二人は飲み物を注文し、角の居心地のいい場所を見つけた。二人は何時間も話し込み、まるで彼のことをずっと知っているような気がしてきた。
デビッドとアンナは、より親密になり、一緒に過ごす時間が長くなっていった。彼はよく、庭から摘んできた花や、彼女が好きそうな本など、ちょっとしたプレゼントを持ってきた。二人で散歩に出かけると、アンナはまるでおとぎ話の中にいるような気分になった。
しかし、デビッドには謎があった。彼は自分の過去をほとんど語らないので、アンナは彼のことをよく知らなかった。彼は自分のことを話すのが嫌いなんだ、と言う。しかし、アンナは毎日、デイビッドのことが好きでたまらなかった。
そしてある晩、二人はアンナの家のポーチに座って夕日を眺めた。デビッドは彼女の手を取り、彼女の目を見つめ、その顔は感情に満ちていた。
“アンナ、君は僕が今まで出会った中で最も素晴らしい人だ。そんなに長い間会っていないのは分かっているけれど、言わなければならないことがあるんだ。僕は君に恋をしているんだと思う」デイビッドは声を震わせながら言った。
アンナは心臓がバクバクして、目尻に涙がチクチクと浮かんでくるのを感じた。そして、彼も同じように感じていた。アンナは彼にキスをし、二人の愛を永遠に封印した。
アンナは知らなかったが、これは彼女の新しい愛を取り巻く謎の始まりに過ぎなかった。
第2章: 失踪
日が経ち、週が明けて、アンナは幸せだった。デビッドは彼女に愛情を注ぎ続け、二人はいつも新しい冒険を見つけ、一緒に出発していた。ある晴れた日の午後、二人は近くの森にハイキングに行くことにした。木々に囲まれた未舗装の道を歩きながら、アンナはすべてが平和であることに気づいた。まるでおとぎ話の中にいるようで、何もかもがうまくいかないような気がした。
しかし、ある空き地に差し掛かったとき、奇妙なことが起こった。デビッドが静かになり、アンナは言い知れぬ不安を覚えた。すると突然、デビッドがアナの方を向いて、「伝えたいことがある」と言った。
「アンナ、僕は行かないといけないんだ。いつまでかかるかわからないから」。
アンナはびっくりして、何を言っていいのかわからなかった。デービッドの言葉は不可解に思え、彼は詳細を語ろうとはしなかった。アンナが返事をする前に、彼は彼女を引き寄せ、どんな言葉よりも多くを語るキスをした。そして、そのまま、彼は消えてしまった。
何日か経ち、アンナは心配になった。デビッドから連絡がなく、電話やメールにも返事がない。ただ忙しいだけなのか、それとも少し距離を置きたいだけなのか、自分を納得させようとしたが、心配とパニックの感覚を拭い去ることはできなかった。
アンナはデイビッドの家を訪ねることにした。何度もドアをノックしたが、誰も出てこなかった。帰り際、リビングルームのカーテンが動いているのに気づいた。しかし、デビッドはドアを開けても、なぜ隠れているのか説明もしない。
しかし、心配と疑問の念は拭い去れない。デビッドに電話をかけるが、電話はいつも混んでいるし、メールをしても返事がない。
そんなある日、アンナは宛先のない封筒を受け取った。その封筒を開けてみると、中に入っていた手紙を見て息を呑んだ。デビッドからで、ずっと彼女を愛していたと書かれていた。その手紙はロマンチックな内容で、アンナの心を温かくしてくれたが、ページの下に書かれている言葉に気づいた。
“嘘をついたことを許してください。真実は、私の名前はデビッドではなく、私が言ったような人間でもないのです”
アンナは心を痛め、どう返事をしたらいいかわからなかった。しかし、手紙にはその詳細が書かれていなかった。もう二度と会えないかもしれない。
ポーチに座り、涙を流しながら、アンナは「愛とは、見かけによらないこともあるのだ」と実感した。そして今、彼女は答えよりも多くの疑問を抱え、初恋の人なしで前に進む方法を考えなければならなかった。
第3章：最後のラブレター
アンナは迷いを感じていた。見ず知らずの人と恋に落ちたのに、どうやって前に進めばいいのかわからない。疑問は尽きないが、答えはない。デビッドとはいったい何者なのか？なぜ彼は去っていったのか？なぜ彼は嘘をついたのか？
ポーチに座って物思いにふけっていると、胸に焼けつくような痛みが走った。息苦しくなり、一瞬、心臓発作かと思った。痛みが和らいだとき、アンナは「何かを変えなければ」と思った。このままではいけない、常に疑問に思い、待ち続けるしかない。
彼女はコテージに戻り、机の前に座った。紙を取り出し、書き始めた。彼女は自分の痛み、混乱、恐怖について書いた。デビッドへの愛と、彼が戻ってくることをどんなに願っているかを書いた。デビッドがいなくなってから感じたすべての思いを、その白紙の上に心を込めて書きました。
書き終えると、アンナは自分の言葉を読み返して泣いた。彼女はこれまで、愛について自分に正直でなかった。いつも文章や本の陰に隠れていた。しかし今、彼女は心を開き、愛を受け入れた。たとえそれが思い通りにならなかったとしても。
彼女は手紙を折り畳んで封筒に入れ、どこに送ればいいのかわからなかった。封筒を手にしたとき、彼女は穏やかな感覚に襲われた。デービッドを手放すのは、自分が望んだからではなく、前に進むための唯一の方法だからだ。
数日後、数週間後、アンナは手紙の返事を受け取ったとき、びっくりした。それは、デビッドの筆跡で、彼女宛に書かれていたのだ。彼女は、何が起こるかわからないと、心臓をバクバクさせながら、それを開いた。
その手紙には、すべてが書かれていた。デビッドの本名はダニエルで、彼は自分の過去から逃げていたのだ。彼はアンナと恋に落ちたが、自分の過去が彼に追いついたと聞いたとき、アンナの安全を守るために離れなければならないと思った。
アンナはダニエルの言葉を読み、涙を流した。アンナはダニエルの言葉を読み、涙を流しながら、ダニエルのことをずっと愛しているけれども、ダニエルのことを諦めなければならないことも分かっていた。彼女は最後の手紙を書き、ダニエルに別れを告げ、彼の幸せを願った。
アンナはその手紙を箱に入れ、クローゼットの中にしまった。そして、たとえ失恋に終わったとしても、自分がかつて愛されていたことを知るのだ。
数年が経ち、アンナは幸せになった。彼女は前に進み、再び愛を見つけ、ベストセラー小説を出版した。しかし、そんなときでも、かつて彼女の心をとらえた謎の男、ダニエルのことを思い出していた。彼はどこかにいて、彼女の本を読んでいるかもしれない、あるいは彼女が彼のことを思っているかもしれない、と思っていた。
アンナは年をとっても、よくポーチに座って星を眺めながら、最後に受け取ったラブレターを思い出していた。そして、その静かな時間の中で、彼女は、時に、最も素晴らしいラブストーリーは、永遠に続くものではなく、心に残る影響を与えるものであることに気づいたのです。
