第1章
ベール村は、世界でも類を見ない場所だった。鬱蒼とした太古の森の奥深くにあり、時間が止まっているような場所で、外界の心配事が消えていくような場所であった。村人たちは温かく人を受け入れ、必要な人にはいつでも手を差し伸べ、優しい言葉をかけてくれる人たちだった。
ある日、ベイルに新しい村人がやってきた。エレナという名の彼女は、愛にあふれた若い女性だった。彼女は、森の自然が傷ついた心を癒してくれることを願い、平和と孤独を求めてこの村にやってきた。最近、最愛の人を失い、その痛みに耐えかねていたのだ。
しかし、新しい家に慣れるにつれ、彼女は村人たちが今まで出会ったことのない人たちであることに気がつきました。彼らは優しく、思いやりがあり、互いに助け合うことをいとわない。エレナは彼らのシンプルな生き方に惹かれ、やがて村と人々を愛していくことになる。
ある日、森を散歩していると、小さな空き地に出くわした。その中央には、美しい女性の像がありました。その周りには色とりどりの野草が咲き乱れ、そよ風がユリの甘い香りを運んでくる。
エレナは、この場所の美しさと静けさに圧倒された。愛を失って以来、感じたことのない安らぎを感じた。そこに座っていると、森の端から一人の若い男性が彼女を見ているのに気づいた。彼は背が高く、逞しいハンサムで、鋭いブルーの瞳をしていた。エレナは、彼の視線を受け止めると、お腹がはちきれそうになり、頬が熱くなった。
“こんにちは “と、彼は温かい笑顔で言った。”どうしてこんなところに来たんですか？”
エレナは微笑み返し、興奮で胸が高鳴った。彼女はその青年とすぐに心を通わせ、傷ついた心を癒してくれる人をやっと見つけたと思ったのだ。
“私はちょうど散歩をしていました “と彼女は言った、彼女の声から興奮を保つことができませんでした。”偶然、この場所を見つけたんです。”
“特別な場所なんです “と青年は言って、彼女に近づいた。「この像は愛の女神アフロディーテの像です。村人たちは、この場所がパワーの源であり、強く信じれば真実の愛を見つけることができる場所だと信じています”
エレナは青年の言葉に感動し、新たな希望に満ちた気持ちで彼を見上げた。彼女は、自分が傷ついた心を癒し、探し求めていた愛を見つけることができるかもしれない場所を見つけたのだと思った。
第2章
日々は週となり、週は月となった。エレナはベールに家を構え、多くの村人たちと親しくなった。しかし、森で出会った若い男のことは、彼女の心の中に残っていた。村のあちこちで彼を見かけたが、簡単な挨拶以上の言葉を交わしたことはなかった。
ある日、彼女は村の広場に向かう途中、村人たちが興奮して話しているのを耳にした。彼らは、アフロディテを祭る祭りのことを話していた。村では何年ぶりかのお祭りで、みんな楽しみにしていた。
エレナは、あの青年にもう一度会えるかもしれないと思うと、胸が熱くなった。エレナは、この機会を逃すまいと、祭りの準備を手伝い、彼に近づくことにした。
祭りが近づくにつれ、エレナは村人たちと一緒に汗を流すようになった。村の広場に花束やのぼりを立てたり、食べ物や飲み物を用意したり。
祭りの日、村は色彩と音楽で溢れかえっていた。村人たちはもちろん、近隣の町からも、愛の女神を祝い、真の愛と幸福を祈るためにやってきたのだ。
夜が更ける頃、エレナは森で出会った青年を初めて見た。リュートを弾きながら美しい愛の歌を歌う彼の歌声に、エレナの心はとろけそうになった。
突然、彼は演奏を止め、エレナを直視した。彼は彼女に歩み寄り、その手を取って広場の中央へと導いた。
“このダンスを踊ってもいいですか？”と彼は尋ね、その青い目は陽気で輝いていた。
エレナは興奮のあまり「イエス」と答え、二人は月明かりの下で踊った。音楽が二人を包み込み、二人はそのリズムに合わせて動いた。エレナはまるで空を飛んでいるような、無重力で自由な感覚に陥った。
夜が更け、村人たちが荷物をまとめて家に帰ろうとすると、青年はエレナの手を取り、温かい笑顔を見せた。
「私と一緒に森を散歩しませんか」。
エレナは胃のあたりが熱くなるのを感じながら「はい」と答え、二人は手をつないで、月の柔らかい光に導かれるように森の中を歩いていった。
森の奥深く、二人はアフロディーテの像がある広場にたどり着いた。青年は立ち止まり、エレナの目を深く見つめた。
「エレナ、僕はこの瞬間をずっと待っていたんだ」。”初めてあなたを見たときから、あなたが私の運命の人だとわかっていました。残りの人生をかけて、あなたを幸せにしたい。”
エレナは、自分が探し求めていた愛にやっと出会えたと実感し、目から涙が溢れるのを感じた。彼女は両腕を彼に投げつけ、喜びと新たな愛に満たされながら、彼を抱きしめた。
第3章
エレナとその青年は、夜の間中、語り合い、笑い合った。二人は自分の人生や夢について語り合い、エレナはまるで何年も前から彼を知っていたかのように感じた。
夜が更けてくると、青年はエレナの手を取り、村まで連れて行った。二人は無言で歩き、それぞれが自分の考えや感情に没頭していた。
村の広場に着くと、青年は立ち止まり、エレナの方を向いた。
「私の名前はアレクセイです」と、彼は微笑みながら言った。「そして、あなたに約束したいことがあります。心からあなたを愛し、良い時も悪い時もあなたを支え、最期まであなたに忠実であることを約束します”
エレナは、アレクセイの目を深く見つめながら、涙が頬を伝っていくのを感じた。エレナは、アレクセイの目が涙を流しているのを感じた。
それから数週間、ふたりは森や村を探検し、やがてエレナはアレクセイが一生を共にする相手であることを確信した。
ある日、二人が森を歩いていると、アレクセイが立ち止まり、エレナの方を向いた。
“お願いしたいことがあるんだ “と彼は言い、大きく息を吸い込んだ。”エレナ、僕と結婚してくれないか？”
エレナは、アレクセイの目を深く見つめながら、胸が喜びで膨らむのを感じた。残りの人生を彼と一緒に過ごしたいと思った彼女は、迷うことなく「はい」と答えた。
村人たちは、この知らせを聞いて大喜びし、真の愛を見つけた二人の結婚をみんなで祝った。
エレナとアレクセイはアフロディテの像の前で誓いの言葉を交わし、最後まで愛し合うことを誓った。
その瞬間、エレナはベイルに愛だけでなく、家も見つけたと確信した。親切で思いやりのある人々が、傷ついた心を癒し、探し求めていた愛を見つける手助けをしてくれる村を見つけたのだ。
愛の力は時空を超えたものであり、それをこのような不思議な場所で見つけることができたことに、彼女は感謝している。
