第1章
レックスはステージ脇で、磨き上げた革靴で床を叩きながら、期待に胸を膨らませていた。今夜のゲストは普通とは違う人だった。謙虚で控えめな老婦人が彼の目に留まったのだ。いつもは、悪名高い人物や問題児をゲストに招き、トークショーを盛り上げるのだが、この女性には好奇心をそそられるものがある。この地味な女性が、視聴者に何を提供できるのだろうか？
ステージの照明が落ち、カメラが入り口の方にパンすると、観客は拍手喝采に包まれた。白髪としわだらけの肌をした小柄な老婦人が、シンプルな花柄のワンピースを着て、レックスが用意した椅子に向かってゆっくりと歩いてきた。レックスは、彼女をショーに招いたのは間違いだったと思わざるを得なかった。彼女が、彼の求めるエンターテイメントに貢献できるでしょうか？
レディが座るとすぐにレックスはマイクを上げ、「皆さん、Chatty T-Rexへようこそ」と話し始めた。今日は、ここ数年、世界中を旅しているエミリーさんを特別ゲストにお迎えしました。時間を無駄にすることなく、彼女の登場を歓迎しましょう。”
観客は再び拍手をし始めたが、レックスは納得していない。旅をしてきた老婦人が、自分のショーに何を提供できるのだろう？好奇心を刺激されたレックスは、エミリー夫人に物議を醸すような質問を投げかけ、話をもっと面白い方向に持っていこうとした。
“エミリー夫人、世界の政治の現状についてどうお考えですか？”レックスはにやにやしながら彼女を見つめた。
エミリー夫人は、”世の中にはもっと愛があってもいいと思うんだけど、そう思わない？”と微笑んだ。
レックスは、彼女のシンプルな答えに驚きつつも、もっと物議を醸すような答えを期待して、別の質問を続けました。現在進行中の公民権運動についてどう思いますか？正当化されていると思いますか？
エミリー夫人は冷静に答えた。「人種や性別に関係なく、すべての人間は平等な権利を持つべきです。お互いを思いやることに重点を置けば、世界はもっと良くなるはずです。”
レックスは悔しさを感じ始め、リアクションを期待して観客を見た。しかし、驚いたことに、観客はエミリー夫人の味方をしているようだった。
レックスはギアを変える必要があった。政治的、論争的な質問では自分の望む反応が得られないなら、個人的な質問にシフトしたのである。”エミリーさん、どうしてこんなに年をとってから世界を旅しているんですか？”
“まあね “と笑いながら、「子供の頃、恐竜探検家になりたいという夢があったんです。当時は叶えられなかったけど、人生の終わりを迎える前に夢を叶えたいと思ったんです。”
エミリーさんのシンプルで力強いメッセージに、観客は感動したようです。
レックスはようやく、人生を特別なものにするのは、時として最もシンプルな夢であることに気づき、エミリー夫人の旅にインスピレーションを感じたのです。そして、エミリー夫人の旅に感銘を受け、出演してくれたことに感謝し、最後にお辞儀をして、観客に忘れられない感動的なメッセージを残しました。
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第2章
ショーの後、レックスは舞台裏に座って考え込んでいた。彼は、自分のやり方が間違っていたのではないかという思いを拭い去ることができなかった。レックスは何年も、視聴率を上げ、番組の人気を高めるためにゲストを招くことに専念してきた。しかし、エミリー夫人に出会ってから、彼は自分の仕事の本質を見失っていることに気づいた。
その場に座り込んで考え込んでいると、ためらいがちに近づいてくる足音と、”Excuse me “という柔らかい声が聞こえた。
彼が顔を上げると、エミリー夫人が恥ずかしそうに微笑みながら、彼のグリーンルームの入り口に立っているのが見えた。”こんにちはレックス、入ってもいいですか？”
レックスは、「もちろんです、エミリー夫人。どうぞ、お座りください。”
エミリー夫人はレックスの向かいのアームチェアに座り、彼女の目が輝いていることに気づいた。”レックス、”彼女は言った。”私を番組に招待してくれたことにお礼を言いたいのです。忘れられない体験になりました。
レックスは不快な笑みを浮かべた。彼は自分が彼女に感謝されるに値しないことを知っていた。”私はあなたに感謝しなければなりません、エミリー夫人。あなたは私の目を全く新しい世界に開かせてくれました”
エミリー夫人は再び微笑み、「そのために私たちはここにいるのでしょう？学び、成長するために。”
レックスは、彼女が正しいことを理解した。長年にわたり、彼は自分がトークショーの司会者であり、センセーショナルなジャーナリストではないことを忘れていたのだ。ゲストを単なる駒にし、その人間性を忘れてしまったのだ。
“エミリーさん” “お聞きしたいことがあるのですが？”
“もちろん、あなた “と答えました。
“そもそも、なぜ恐竜探検家になったのですか？”と質問されました。
エミリー夫人は、遠い記憶を呼び起こすように、大きく息を吸い、しばらく目を閉じた。”子供の頃、恐竜展をやっている博物館の近くに住んでいました。その大きさ、太古の存在に魅了されたのを覚えています。そのときから、私は世界中を探検して恐竜の化石を見つけ、その過去の秘密を明らかにしたいと思うようになりました。”
レックスは彼女の話に感動を覚え、「すごいですね、エミリーさん。化石を見つけたことはありますか？”
エミリー夫人は照れくさそうに微笑んだ。「少しはね、でもそれはもう重要じゃない。大切なのは、私が自分の夢を追いかけ、悔いのない人生を送ったということです。”
レックスは、何年も番組の司会をしていたときよりも、1日で多くのことを学んだような気がしたのです。「エミリーさん、ありがとうございます。あなたは私に新しい人生観を与えてくれました。”
エミリー夫人は彼の手を叩いて、「そのために私たちはここにいるのよ、あなた。私たちの物語を共有し、互いに刺激し合うためにね。
彼女がグリーンルームを去るとき、レックスは、自分の最も記憶に残るエピソードが、これまで招いた中で最も論争の余地のないゲストとのものであったことに気づいた。レックスは、「おしゃべりなT-REX」の番組が、単に物議を醸し出し視聴率を上げるだけでなく、他人を鼓舞し、話を共有し、互いに学び合うものであることを実感した。この新たな気づきは、彼の気持ちを明るくし、希望を抱かせました。彼は、番組へのアプローチを変え、論争よりもゲストの人間性に焦点を当てなければならないと思ったのです。
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第3章
翌週の番組は、それまでレックスがやってきたこととは違っていた。物議を醸すような人物を招くのではなく、自分の住む地域に静かに変化をもたらしている普通の女性を招いたのである。彼女の話はレックスの心を動かし、視聴者と分かち合いたいと思った。
このエピソードは大成功に終わりました。視聴者は、逆境に立ち向かう女性の忍耐と勇気に感動しました。そして、彼女の優しさと、前向きに行動するシンプルな行為に、観客は感銘を受けました。
ショーが終わると、レックスは今まで感じたことのない満足感を覚えた。観客を楽しませただけでなく、彼らの心を動かすことができたのだ。彼は、自分の仕事の本当の目的を見つけたと思い、これからは違うやり方でやっていこうと思った。
舞台裏を歩くと、エミリー夫人が彼を待っていた。彼女は笑顔で彼を抱きしめた。「あなたを誇りに思うわ、レックス。あなたは長い道のりを歩んできたのです。”
レックスは喉の奥にしこりを感じた。”ありがとうございます、エミリー夫人。あなたがいなければ、できなかったことです。”
エミリー夫人は彼を強く抱きしめ、「ああ、あなたならできたわ。ちょっと背中を押すだけでよかったのよ。”
その日以来、「おしゃべりなT-REX」は一味違うトークショーになりました。普通の人々が自分のストーリーを語り、人々にインスピレーションを与える場となったのです。レックスは、自分の番組の方向性に誇りを持ち、自分の天職を見つけたと思った。そして、必ずしも有名でなくとも、話題性のあるゲストを招き、その人たちが語るべきストーリーを紹介し続けた。視聴者からも好評で、視聴率は急上昇した。
オフィスで最新エピソードの映像を見ながら、彼は思わず笑みを浮かべた。エミリー夫人の存在は、何週間も彼の番組に出演していないにもかかわらず、彼にインスピレーションを与え続けていた。そして、彼女のメッセージを視聴者に伝えることができたのだろうか。
彼は電話を手に取り、彼女の番号にダイヤルした。”もしもし、エミリーさん。レックスです。”
“こんにちは、あなた。お元気ですか？”
“大丈夫です、ありがとうございます。あなたのおかげで人生が変わったことを伝えたかったんです。”
エミリー夫人は、「ああ、ナンセンス」と苦笑した。自分でやったことでしょう”
“いいえ、本当に。人生には論争やセンセーショナリズム以上のものがあることを教えてくれたことに感謝したい。”
“そのために私たちはここにいるのです。学び、成長するために。”
“また私の番組に出演しませんか？”
エミリー夫人は「あら、そう」と笑った。またそんなに興奮させられるとは思えないわ。でも、話を聞いてもらいたい人を招待してきなさい。刺激を受けたい人をね”
“そうします “とレックスは約束した。”ありがとうございます、エミリーさん。あなたは私に祝福を与えてくれました。”
「と、エミリー夫人は答えた。
レックスは電話を切りながら、自分が探していたものを見つけたと実感した。そして、その道を示してくれたエミリー夫人に出会えたことに感謝した。
