第1章 トークショーの嘘
新しいトークショーの撮影現場に足を踏み入れたとたん、ライアンは自分がトラブルに巻き込まれたことを悟った。照明が明るく、カメラが回っていて、ライアンはプレッシャーと期待の海で溺れているような気分だった。
大学でジャーナリズムを学び、さまざまな報道機関でインターンを経験し、ついに深夜のコメディ番組のライターの仕事を得て、ここまで頑張ってきたのだ。しかし、自分のトークショーの司会は、まったく別物だった。
ここ数週間、ライアンは政治家から有名人まで、著名なゲストにインタビューしてきたが、いつも物足りなさを感じていた。どんなに準備万端でも、言葉に詰まるし、質問も平板になってしまう。
今夜のゲストも例外ではなかった。新作映画を発表したばかりの有名な女優で、ライアンは彼女について何時間もかけて調べ上げていた。しかし、彼女が出て行ったとたん、ライアンは自分がトラブルに巻き込まれたことを悟った。
「ライアン、ここに来れてうれしいわ」彼女は完璧な笑顔を見せ、歓声を上げる観客に手を振って言った。
ライアンは、心臓がドキドキするのを感じた。ライアンは心臓がバクバクするのを感じた。
“番組に来てくれてありがとう、あなたがここにいてくれて光栄です。”彼は声を安定させるように言った。
それから数分間、ライアンは女優に新作映画やキャリア、私生活について質問した。しかし、ライアンはどんなに頑張っても、彼女に心を開かせることはできなかった。しかし、ライアンはどう頑張っても、彼女の心を開かせることができない。
あきらめかけたその時、ライアンは彼女のドレスに何かついていることに気づいた。以前はなかったはずの小さなシミだ。
「失礼ですが、そのドレスに付いているのはコーヒーですか」と彼は尋ね、そのシミを指差した。
女優は驚いて目を伏せ、そして笑った。
“ああ、それね “と彼女は言った。”はい、バックステージでコーヒーをこぼしました”
ライアンは安堵の波を感じた。やっと、現実のものになった。
その女優は、ライアンが思わず笑い出してしまうほど、不条理で信じられないような話をし続けた。観客も一緒になって、一瞬、トークショーが生き生きとしたリアルなものに感じられた。
しかし、女優がステージを降りた途端、何か違和感を覚えた。ライアンは、自分のチームが真剣な表情で自分を見つめていることに気づいた。
「どうしたんだ？
「ライアン、君のシャツにシミがあるよ」と一人が言った。
ライアンは恥ずかしさで顔が赤くなるのを感じた。彼はその場に夢中になっていたため、シミがついていることにすら気づかなかったのだ。
誰もいないステージを眺めながら、ライアンは、自分が客や聴衆を感動させようとしすぎていたことに気づいた。完璧であろうとするあまり、本当に大切なこと、つまり自分自身に忠実であることを見失っていたのだ。
ライアンは撮影現場を離れながら、「これからは正直に、純粋にいこう」と心に誓った。簡単なことではないとわかっていても、ライアンは自分のトークショーを最高のものにしようと決心したのです。
第2章：予期せぬゲスト
ライアンは、その後数日間、シミの件と、それが自分のトークショーにとってどういう意味を持つのかについて熟考した。ライアンは、自分自身を変える必要がある、もっと自分自身に忠実であるべきだと考えたが、その方法がよくわからなかった。
そんなある日、幼なじみの親友、サラから突然の電話がかかってきた。もう何年も話していなかったので、ライアンは驚きました。
“やあ、ライアン、サラだよ “と彼女は言った。
“ヘイ、サラ、元気？”ライアンは彼女の声を聞いて嬉しくなり、尋ねた。
“元気よ、ありがとう。あのさ、来週、君の番組に顔を出せないかなと思ってね。放送で話したいことがあるんだ。
ライアンは驚いたが、興奮した。サラとは幼稚園の頃からの付き合いで、彼女を心から信頼していた。
「もちろんだ、サラ、それは素晴らしいことだ。何を話したいんだい？”
“会ったら話すわ “と言って、サラは電話を切った。
ライアンはそれから数日間、サラの番組出演の準備に追われた。何を話すのかはわからなかったが、それが重要なことであることはわかっていた。
その日が来て、サラはライアンに微笑みながらセットに入ってきた。
“また会えて本当に嬉しいわ、ライアン “と彼女は言った。
“あなたもね、サラ。それで、どうしたんだい？何を話したいんだ？”
サラは深呼吸をして、ライアンを見た。
“ライアン、あなたの番組を見ていて、あなたがどれだけプレッシャーにさらされているのかがわかったわ。それに、あなたが自分らしくないのもわかるわ。”
ライアンは罪悪感にさいなまれた。ゲストや視聴者を喜ばせようとするあまり、自分が何者であるかを忘れてしまっていたのだ。
“でも、サラ、僕は番組でどう自分らしくいたらいいのかわからないんだ。プロ意識がない、経験が浅いと思われたくないんだ」ライアンは言った。
サラは彼に歩み寄り、腕をまわした。
“ライアン、あなたは未熟者ではありません。あなたは賢くて、才能があって、面白い。そして、自分以外の誰かになる必要はないんだよ」と彼女は言った。
ライアンは自分の目が涙でチクチクするのを感じた。サラの友情とサポートがどれほど大切か、彼は忘れていたのだ。
“ありがとう、サラ。それを聞く必要があったんだ」彼は微笑みながら言った。
二人はもう少しおしゃべりをして、昔のことを思い出したり、子供の頃を思い出したりした。ライアンは、自分でも忘れていたような落ち着きと安らぎを感じていた。
サラは去り際にライアンにハグをし、笑顔を見せた。
「あなたならできる、ライアン。ありのままの自分でいてね。”
ライアンは、サラがスタジオから出て行くのを見送りながら、感無量になった。完璧である必要も、正しい答えを持っている必要もないのだと。ただ、自分らしくいることが大切なのだ。そして、ライアンはトークショーの司会者としての未来に、これまで以上に自信を持つことができた。
第3章 本物のトークショー・ホスト
ライアンはデスクに座り、次の一手を考えていた。ライアンは、自分のトークショーに変化を起こす必要があることは分かっていたが、自分らしさを保ちつつ、それを実現する方法が分からなかった。
サラとの会話を思い出し、「ありのままの自分でいればいい」というアドバイスを思い出す。
ライアンは、次のエピソードを「自分らしさ」に捧げることにしました。トークショーの司会者として苦労したこと、完璧でなければならないというプレッシャーを感じたことを視聴者に伝えようと思った。そして、コメディーやストーリーテリングへの情熱を語り、ゲストが安心して心を開き、ありのままの自分でいられるようにするのです。
本番当日を迎え、ライアンは緊張と興奮で胸が高鳴るのを感じた。舞台裏で観客の拍手に耳を傾けながら、ライアンは本番に臨んだ。
“みなさん、こんばんは。”と、彼は観客に微笑みながら言った。”今夜は、ちょっと変わったことをしたいと思います。本物であること、自分自身に忠実であることについてお話したいと思います。”
ライアンはそれから数分間、トークショーの司会者としての経験、直面したプレッシャーや監視について、そして自分の声を見つけるための旅について話しました。
“自分らしくあることは簡単なことではありません。特に、信頼性よりも完璧さを重視することがある世界では。”しかし、私は今夜、自分らしくあることが最も大切なことだと伝えるためにここにいます。”
会場から拍手が起こり、ライアンは安堵感に包まれた。ライアンは安堵の表情を浮かべ、自分自身に正直であり、真実であることを示した。
ライアンのゲストは、よりリラックスした様子で、この日のライブはスムーズに進行した。ライアンのゲストはよりリラックスしてオープンになり、会話はより自然で本物のように感じられた。
番組終了後、ライアンは、自分らしさを貫いた自分を誇りに思いながら、撮影現場から立ち去った。ライアンは、この番組で自分らしさを表現するには時間がかかるとわかっていたが、その旅にわくわくしていた。
暗いスタジオを歩いていると、ライアンの背後から声が聞こえてきた。
“やあ、ライアン、今夜は素晴らしいショーだったね”
彼が振り向くと、前回のエピソードで登場した、シャツにシミをつけた女優がいた。彼女は微笑んでいて、その瞬間、ライアンは真のつながりを感じた。
「ありがとうございます。
その女優は彼に近づき、彼の腕に手を置いた。
“あのね、ライアン、時々、私たちを面白くするのは、不完全な部分なの。それが私たちを人間らしくしているのよ」と彼女は言いました。
ライアンは自分の顔に笑顔が広がるのを感じた。シャツのシミは、ライアンを困らせたが、実はライアンに貴重な教訓を与えてくれたのだ。不完全でいいんだ。むしろ、それがライアンの個性なのだ。
女優が立ち去ると、ライアンは新たな自信と目的を感じた。ライアンはもう、不完全な自分であることを恐れなくなったのだ。ライアンは本物のトークショー・ホストとなり、世界を相手にする準備ができたのだ。
