第1章
タイトルサファイアの空に響くアクションシンフォニー
暖かい夏の夜、太陽が沈む頃、シンフォニーキングスのメンバーがスタジオに集まっていた。彼らは、音楽に合わせてアクションを繰り広げる大胆な集団である。彼らは皆、熟練したアスリートであり、その技術も高く、それぞれがユニークな要素を加えてパフォーマンスを行う。何日も前からリハーサルを重ね、究極の “アクション・シンフォニー “を披露する。
「今夜が本番だ、この場所を揺らす準備をしよう！」リーダーのデックスは、濃い髭を蓄えた筋肉質な男で、伝染性のある笑顔で叫んだ。
コスチュームに身を包んだ彼らは、仲間意識、家族意識に溢れ、互いに顔を見合わせ、頷き合う。
そして、会場となるサファイアスカイのアリーナに到着した。シンフォニーキングスを一目見ようと、幅広い年齢層のファンが集まり、熱気に包まれていた。興奮が伝わってくる。
デックスはチームを見渡した。”よし、みんな、いよいよだ！俺たちが一番得意とすることをやろう！俺たちの力を世界に見せつけよう！準備はいいか？”
“ボーン・レディ！”と、チームは声を揃えて叫んだ。
照明が落とされ、音楽が始まった。シンフォニーキングスはステージに上がり、火の輪を飛び越え、刃物でできた輪を飛び越え、死を覚悟したアクロバットを、音楽に合わせて完璧に振り付けながら、命知らずのスタントを披露し始めました。
観客は、音楽のビートに合わせて歓声を上げ、叫び、飛び跳ね、拍手をしていました。他では見られない、爽快なショーでした。
ショーが終わりに近づいた頃、最も大胆なスタントがまだ行われていました。
デックスは悪名高い人間大砲のスタントを披露する準備をしました。このスタントでは、空中に発射され、マットレスの上に直接着地します。
観客は息をのみ、デックスが大砲に乗り込み、アドレナリンを放出するのを畏敬の念を抱きながら見ていた。
“アクションは音楽に合わせてやるのが一番だ！”彼はそう思いながら、発射の合図を待っていた。
そしてついに、3、2、1というカウントダウンの音が聞こえ、彼は飛び出した。
大砲の発射音が音楽に溶け込み、まるでデックスが楽器の一部になっているかのようだった。
空中を疾走するとき、彼は眼下に広がる群衆のエネルギーと、彼を取り囲む音楽を感じていた。それは爽快で、アドレナリンが出てくるような、究極のアクションシンフォニーだった。
そして、観客が耳をつんざくような拍手を送ると、音楽の音は消え去った。
デックスは周囲を見渡し、自分たちが成し遂げたことに誇りを感じた。シンフォニーキングスは、再びアクションを次のレベルに引き上げ、音楽と完璧にシンクロすることで何が可能になるかを世界に示したのである。
第2章
シンフォニーキングスが弓を引くと、デックスは安堵感と満足感に包まれるのを感じた。そして、観客がもっとやりたいと言っていることも知っていた。
しかし、観客席に目をやると、何かがおかしいことに気がついた。アリーナ後方の物陰に、一人の男たちが立って、激しい表情でパフォーマンスを見ているのだ。
デックスは心臓をバクバクさせた。その表情に見覚えがあった。彼らは普通のファンではなく、かつてのライバル、ブラック・ダイアモンズだったのだ。
そして、彼らは彼を心配するような眼差しで見ていたのだ。
デックスは他のメンバーに警戒を呼びかけると、うなずきながらステージ後方へ移動し、何が起こるかわからないという覚悟を決めた。
ブラック・ダイアモンズが近づいてくると、デックスは一歩前に出て、”ここで何をしているんだ、諸君？”と言った。
一人の男が前に出て、低く威嚇するような声で「警告に来たんだ、デックス。有名なサファイアスカイズダイヤモンドを盗もうとする犯罪者集団がいると聞いた。”彼らがあなたを狙っていることは分かっている。”
デックスは脈が速くなるのを感じた。サファイアスカイズ・ダイヤモンドは世界で最も価値のあるダイヤモンドで、今夜のアリーナで展示されていた。もしブラックダイヤモンドの言う通りなら、シンフォニーキングスは大変なことになる。
彼はチームに目を向けた。「迅速に行動する必要がある。
すぐに計画を変更し、シンフォニーキングスは行動を開始した。アリーナをくまなく見て回り、隅から隅まで泥棒がいないかチェックした。舞台裏、ステージの下、そして演奏に使った大砲の中まで探した。
しかし、一向に犯人の姿は見えない。
もうダメかと諦めかけたその時、アリーナの屋根の上から物音が聞こえた。
デックスは迷うことなく、他のメンバーに合図を送り、屋上へ上がっていった。
非常階段を登ると、そこにはマスクをした男たちがロープを伝ってアリーナに向かって降りてくるのが見えた。
デックスは「おい、何やってんだ！」と怒鳴った。
突然のシンフォニーキングスの出現に、犯罪者たちは驚いて顔を上げた。
シンフォニーキングスは、叫び声とともに屋上から飛び降り、泥棒たちの周りに完璧な隊列を組んで着地した。
多勢に無勢とばかりに犯罪者たちはすぐに降伏した。
シンフォニーキングスは安堵の表情を浮かべながら、犯人の身柄を確保し、警察を呼んだ。
デックスは、自分たちのキャリアで最も勇敢なスタントを成功させたと思った。彼らは、有名なサファイア・スカイ・ダイヤモンドを救っただけでなく、アクション・サーキットの王であることの本当の意味を世界に示したのだ。
そして、アリーナを後にするとき、彼はチームに向かってこう言った。「アクションとは、スタントだけではありません。アクションとは、スタントだけでなく、行動することを選択する瞬間でもある。”
第3章
翌朝、デックスは携帯電話の鳴る音で目を覚ました。ぐずぐずしながら手に取ると、旧友でサファイア・スカイズ・ダイヤモンドのオーナーであるマックスからだった。
「デックス、よかった、目が覚めたんだね。デックス、よかった、目が覚めたんだね。あなたがいなかったら、どうなっていたかわかりません」とマックスは言った。
“それは一日の仕事のすべてだ、マックス。私たちが必要とされれば、躊躇なく行動に移すことは分かっているはずだ」とデックスは答え、誇らしげな気持ちになった。
電話を切った後、デックスは頭をすっきりさせるために散歩に出ることにした。街中を歩きながら、前夜のことを思い出していた。アドレナリンの分泌が止まらず、既視感を覚えた。
数年前、シンフォニーキングスとブラックダイアモンドが対戦した時のことである。過酷な戦いだったが、結果的にシンフォニーキングスが勝利した。
しかし、今、ブラック・ダイアモンドが復活し、勝負に出たようだ。
デックスは、万全の態勢で臨まなければならないと思っていた。ブラック・ダイアモンズは手強い相手であり、彼らを倒すにはあらゆる手立てが必要だ。
デックスは、シンフォニーキングの会議を招集し、現在の状況について話し合った。そして、ブラック・ダイアモンドを倒すためには、あらゆる手を尽くす必要があることを認識した。
そして、かつてないほどのハードなトレーニングを行い、肉体を極限まで追い込んでいった。スタントのリハーサルも行い、音楽と完璧にシンクロさせた。そして、今まで誰もやったことのないような、大胆なトリックも思いついた。
そして、いよいよ決戦の日がやってきた。誰もいない工業団地に、両チームが集まってきた。
ブラックダイアモンドは手強い相手であり、シンフォニーキングスは、自分たちが勝つためには、最高の状態で試合に臨まなければならないことを理解していた。
競争は熾烈を極め、両チームとも優位に立つことはできないように思われた。次から次へと、より大胆なスタントが繰り出されるのである。
しかし、最終的に勝利したのはシンフォニーキングスでした。最後の1回、命がけのスタントで、自分たちがアクション界の王者であることを証明したのです。
デックスは、自分たちの勝利を祝うとき、誇りを感じずにはいられなかった。これこそ、シンフォニーキングの真骨頂である。
そして、次の挑戦に向けて、デクスは覚悟を決めていた。音楽とアクションとチームワークを武器に、どんな困難にも立ち向かっていくのだ。
