第1章
デイビッド・マシューズは、いつものように早めにスタジオに到着した。グッドモーニング・シアトル」の本番を前に、精神的な準備と思考の整理をする必要があったのだ。ベテランのトークショーの司会者は、いつものように元気よくセットに近づき、クルーと共演者に温かい笑顔で挨拶した。
そして、椅子に座り、カメラが回り、番組がスタートした。
「おはようございます、シアトル！シアトルの皆さん、おはようございます！今日は皆さんに素晴らしいショーをお届けします。とデビッドが言うと、ゲストは観客に手を振って挨拶を交わした。
デイビッドは20年近くこの業界で働いており、あらゆることを見てきた。ゴシップもスキャンダルも、そして果てしない嘘も。しかし、彼は冷静さを保ち、会話を正しい方向に導く術も心得ていた。彼の仕事は、友好的で魅力的な態度を保ちながら、楽しませ、情報を与え、調査し、明らかにすることであった。
番組が進むにつれ、デビッドは奇妙なことに気付き始めた。ゲストの一人、美しく才能豊かな女優のジュリアが、少し様子がおかしいのだ。彼女は自分の席でそわそわし続け、彼とのアイコンタクトを避けた。デービッドは、CMの間に彼女の様子を見ようと心に決めた。
しかし、休憩時間になると、すべてが変わってしまった。
ジュリアは小さく息を吐くと、椅子から転げ落ち、地面に倒れこんでしまった。クルーが駆けつけ、救急車が呼ばれた。
デビッドは何が起こったのかわからず、呆然としていた。彼は他のゲストを見たが、彼らも彼と同じように混乱していた。
観客がショックを受けて見守る中、デイビッド・マシューズは、今日が普通の日ではないことを悟った。何かがひどく間違っている。それが何であれ、暗く危険な場所につながっているのだと、彼は沈痛な思いでいた。
カメラの電源が切られ、デイビッドは椅子に座り、思考を巡らせた。遠くから聞こえる救急車の音は、危険を知らせる警告のように思えた。
デビッドは、芸能界の裏も表も、有名人の秘密も知り尽くしているつもりだった。しかし、ジュリアが突然倒れたことで、その裏側にはもっと多くのことが隠されていることを知った。
しかし、ジュリアが突然倒れたことで、その裏に隠された秘密があることを知った。そして、自分の大好きなトーク番組が、ハリウッドという大きな物語の一部になっていることに気づいた。
エンタテインメントの世界は不透明で危険なものであり、デイビッド・マシューズはその奥深くに足を踏み入れたのだ。
第2章
次の数時間は、ぼんやりとした活動であった。警察が撮影現場に到着し、ジュリアの容態についての捜査が始まった。デイビッドは、警官が、その朝キャストがスタジオに向かう途中で立ち寄ったコーヒーショップをくまなく調べ、手がかりとなるような証拠を探しているのを見た。
デビッドは、見ているうちにだんだん不安になってくるのがわかった。誰が、何のために、ジュリアをこんな目に遭わせたのか。
捜査が進むにつれ、デビッドは、誰かがジュリアのコーヒーに、大量に摂取すると発作を起こし、死に至ることもある強力な薬物を混入させたことを知った。ジュリアは幸運にも生きていたが、何者かが彼女に危害を加えようとしたことがわかり、デイビッドと他のクルーは不安を覚えた。
キャストやスタッフへのインタビューが進むにつれ、本番までの数日間、ジュリアたちの間に緊張があったことが明らかになった。デビッドは、その謎を解き明かそうと耳を傾けた。
警察が他の客に捜査の矛先を向けるようになったのは、それから間もなくのことだった。彼らの中に、ジュリアに危害を加える動機があったのだろうか。舞台裏で少し会ったことがあるが、そんなことをする人がいるとは思えない。
しかし、捜査が進むにつれて、デイビッドは、薬物入りのコーヒーだけでは済まないことがあることに気づき始めた。警察は、ジュリアが隠し通そうとしていた暗い秘密の証拠を発見したのだ。彼女は共演者の一人と不倫関係にあったのだが、その人は結婚して家庭を持っていたのだ。
デビッドは、この事実が意味するところを理解し、心が沈むのを感じた。他の客もその関係を知り、映画のプロモーションを中止しなければ、ジュリアのことを暴露すると脅してきたのだ。利害が一致し、誰かが事を大きくしすぎたのだ。
自分のトークショーがドラマの舞台になっていることに気づき、デビッドは圧倒された。トークショーは、世の中の厳しい現実から解放されるための軽い娯楽番組だと考えていた。しかし、今はそれどころではないようだ。
そんな中、デビッドは警察が逮捕するのを見届けた。犯人は逮捕され、真実が明らかになった。しかし、デイビッドは、もっと多くのことが語られているような気がしてならなかった。
スタジオが片付けられ、埃が舞う中、デイビッドは、もう二度と同じことは起きないだろうと思った。エンターテインメント業界の闇を目の当たりにし、自分のトークショーの未来に不安を覚えたのだ。
スタジオを出て、賑やかな街に足を踏み入れながら、デビッドはこの先のことを考えた。エンタテインメントの世界は、秘密と嘘に満ちていて、そこから逃れることはできないのだと、彼は思い始めていた。
第3章
デビッドは一晩中、前日の出来事を振り返って、不安な気持ちを拭い去れなかった。エンターテインメント業界が熾烈であることは知っていたが、まさかこんなことになるとは……。
翌朝、スタジオに着くと、デビッドは慌ただしい雰囲気に包まれた。ジュリアが毒殺されたというニュースは広まり、ゴシップ欄は彼女の浮気の暴露とそれを隠蔽しようとする動きで大盛り上がりだった。
デビッドは椅子に座り、今日も一日頑張ろうと思ったが、何かが違っていた。この日のゲストであるハリウッドの権力者カップルは、緊張と不安の色を浮かべている。
本番が始まると、その緊張感が伝わってきた。デービッドには、この2人が今にも飛び出してきそうな雰囲気が伝わってきた。
しかし、映画の主題に入る前に、夫妻は思いがけないことを言い出した。彼らはジュリアの浮気を知っていて、それを他の客に話していたのだ。彼らは、ジュリアのことを暴露すると脅すホテルマンのホストから友人を守ろうとしたのだ。
デビッドは唖然とした。自分の番組でこのような告白をするとは思ってもみなかったが、密室でのセレブリティたちの深い絆を知ることにもなった。嘘と幻想の上に成り立っているこの業界には、まだ本当の友情と忠誠があったのだ。
番組が終わったとき、デビッドは混乱の中に少しでも明瞭なものがあることを喜んだ。しかし、エンターテインメント業界は決して一筋縄ではいかず、遅かれ早かれ新たな秘密が浮かび上がってくることも知っていた。
デイビッドは、トークショーの司会という仕事と、それが持つ力に深い敬意を抱いていた。トークショーという仕事は、大衆に情報を提供し、楽しませ、人々を結びつけ、時事問題を知らせ続けることができる。しかし、それは同時に、有名人の秘密やスキャンダルという地雷原を切り抜け、真実を把握し続けなければならないことを意味していた。
その日、スタジオを後にしたデビッドは、新たな責任感を感じていた。彼は、視聴者が決して垣間見ることのできない舞台裏の世界を見てきたのだ。そして、街の明かりに照らされながら、自分の仕事はもうエンターテインメントだけでは済まされないと思った。
