第1章
ジャングル・シンフォニーミュージカル・アドベンチャー
アマゾンの熱帯雨林で、鉈で葉を切り刻む音が響く中、探検家チームは太い蔓や枝をかき分けて進んでいく。ジャングルの奥深くにある神秘的な洞窟に隠された財宝を発見するためである。
前方に進むにつれ、豊かな緑が周囲に迫ってくるようで、息苦しくなり、太陽の光は遠い記憶でしかなかった。小川のほとりでキャンプを張り、最後の日差しが弱くなったころ、ジャクソンがミーティングを開いた。
ジャングルの静寂の中、不機嫌そうな声で「よし、みんな」と彼は言った。「これからは慎重に行動する必要がある。この地域は肉食動物が多いので、目的地までたどり着くには細心の注意が必要だ。
“プレデターズ？”とアレックスという若い探検家が言い出した。”どんな捕食者？”
ジャクソンはにっこり笑って、「ああ、いつものやつだ。何が相手かわからないが、鋭く監視する必要がある”
しかし、サラは興奮を禁じ得なかった。幼い頃からジャクソンの話を聞いて、探検への情熱を燃やしていたのだ。アマゾンのジャングルにどんな神秘的な秘密が隠されているのか、楽しみで仕方がないのだ。
焚き火を囲むと、小川の流れに混じって、ゆったりとしたリズムが生まれ、遠くから音楽の音が聞こえてくる。サラがジャクソンを見上げると、ジャクソンもそれを聞いているようだった。
“今の聞いたか？”とジャクソンは尋ねた。”こんな人里離れたところで音楽が？”
他のメンバーも静かに耳を傾けていた。鳥のさえずりでもなく、ヒキガエルの鳴き声でもなく、何かの楽器から聞こえてくるような、安定したリズムのあるビートが聞こえてきたのだ。
二人は何も言わずに、その音を頼りにジャングルの中を進んでいった。その音はさらに大きくなり、蔓や根が生い茂った洞窟にたどり着いた。そして、その洞窟の中に入り、畏敬の念を抱いた。
洞窟の中央には、古代の木製の木琴があり、木製の鍵盤には記号やルーン文字が複雑に刻まれていた。探索者の一人であるマックスは、木琴の上に置かれた木槌を手に取り、いくつかの音をたたいてみた。
洞窟の中は、今まで聞いたこともないような美しい交響曲で満たされ、現実から離れた別世界へと誘われるような、心に残るメロディが流れていた。マックスの演奏はさらに激しさを増し、マレットは急速に鍵盤を叩く。音楽は熱を帯び、反響が洞窟内に響き渡る。
歌が最高潮に達すると、洞窟は共鳴の力で揺れた。突然、鋭い音が響き渡り、地下の地面も鳴りだした。
一瞬にして、地中深くに埋もれていたものを呼び起こし、求めていた冒険が始まったことを実感した。
第2章
ジャングル・シンフォニーミュージカル・アドベンチャー
そして、その音はさらに大きく、激しくなり、探検家たちは、自分たちが長い間眠っていた、自分たちすべてを飲み込んでしまうような出来事を引き起こしてしまったことに気づいた。洞窟の天井から岩が落ち始め、足元で地面が激しく揺れた。
その混乱の中で、サラはつまずき、バランスを取り戻そうとして鋭い岩に腕を引っ掛けて転倒した。痛みに泣く彼女をマックスが助け、立ち上がり、他のメンバーが出口を探した。
洞窟の奥へ進むにつれて、音楽は変化し、まるで周囲の危険な状況を反映するかのように、より狂おしく、より絶望的になっていった。ジャクソンが先頭を切って、ナタで落石を切り落としながら、必死に逃げ道を探している。
そして、古代の芸術品で埋め尽くされた大きな部屋に辿り着いた。その中に、華麗な彫刻が施された細長い柱があり、その土台には埃まみれの文字が書かれていた。
何の前触れもなく、突然柱が広がり、暗闇に包まれた隠し部屋が現れた。地響きと落下が続く中、チームは飛び込むしかなかった。
この音楽は、アマゾンのジャングルに隠された秘密を解く鍵であることを意味している。
洞窟に入ってから初めて、危険な状態が緩和されたように思えた。アドレナリンが出ているのか、大きく喘ぎながら、周囲の状況を把握するのに必死だった。
この部屋は奇妙な機械や装置で満たされており、そのほとんどは、壁そのものを脈打つような奇妙で神秘的なエネルギーで動いていた。中央には、見たこともないような巨大な機械があり、長く曲がりくねったワイヤーと、複雑に輝く金属製の部品が、複雑なパターンで配置されていた。
部屋の縁には、光るマークが刻まれた円があり、それが機械の制御装置であることがすぐにわかった。このままでは、自分たちの力ではどうしようもない事態を招きかねないと、チームは起動させるかどうか迷った。
そして、メンバーの一人が慎重に操作した。すると、火花を散らしながら機械が動き出し、幽玄な和音が洞窟内に響いた。そして、機械はゆっくりと回転し始め、その複雑な機構は内なる光で輝いた。この先、何が起こるかわからない、どんな冒険が待っているのかわからない、そんな不安を抱えながら。
第3章
ジャングル・シンフォニーミュージカル・アドベンチャー
光り輝きながら回転を続けるメカは、やがて眩い光に包まれた。そして、突然、耳をつんざくような爆音とともに、未知の空間へと突き進んでいくのである。
時空を超え、前進しているのか後退しているのか、上昇しているのか下降しているのかがわからない。まばゆいばかりの光は嵐のように移り変わり、渦を巻き、まるで純粋なエネルギーの海の中に浮かんでいるような無重力感を味わうことができた。
そして、始まった瞬間、突然、その感覚は止まった。冷たい金属面に着地し、光は消え、暗闇となった。
目が慣れてくると、そこはSF映画に出てくるような巨大な宇宙船の中心部であることがわかった。しかし、その姿は古く、おそらくこれまで見たこともないようなものだった。壁には複雑なデザインとシンボルが刻まれ、機械は有機物と機械が複雑に混ざり合っている。
しばらくの間、彼らはあまりに呆然として動けず、自分たちの置かれた状況の現実に打ちのめされた。時空を超え、古代の異星人の宇宙船に墜落し、気がつけば何光年も離れた場所にいたのだ。
しかし、探索を開始する前に、暗闇の中で威嚇するような轟音が響き渡った。一瞬にして、チームは厳戒態勢に入った。
ジャクソンは鉈を抜き、戦闘態勢に入った。しかし、その時、別の音が彼らの注意を引いた。柔らかな音楽の旋律が、彼らをゆっくりと催眠状態にしていった。
その音をたどっていくと、そこには幽玄な光を放つ彫刻で埋め尽くされた巨大な空間が広がっていた。その中央には、アマゾンの洞窟で作動させたものと同じような複雑な機構を持つ高い台座があった。
台座に近づくにつれ、音楽の旋律は大きくなり、彼らを前に向かわせた。そして、台座に近づいたとき、マックスの手が仕掛けに触れ、再びアマゾンの洞窟に戻された。
正気に戻ると、機構は再び休眠し、音楽は単なる記憶のこだまに過ぎなかった。しかし、彼らの冒険はまだ終わっていない。彼らは静かに誓った。
そして、彼らは洞窟を出て、アマゾンの緑豊かなジャングルに戻っていった。ジャングルの音楽は、かつてはシンプルなシンフォニーであったが、今では不可能と思われた音のシンポジウムとなっている。彼らの冒険は続く。どこへ行っても、最も興味深く、魅惑的で、異世界の謎の中心にいることを彼らは知っていたからだ。
