第1章
空はいつまでも薄暗く、まるで天が大きな毛布に包まれたような病的な灰色の色合いだった。機械が無造作に吐き出したスモッグは空気を詰まらせ、それを吸い込む愚かな人々の喉を焼く。世界は滅びようとしていた。人類の偉大な業績は、瓦礫と化したのである。
しかし、この廃墟の中で、ほんの一握りの人々が生き残るために奮闘していた。狡猾さと生き残る意志だけで武装した彼らは、自分たちの世界を奪った機械に戦いを挑む反乱軍であった。
彼らのリーダーである熟練戦士のセーブルは、廃墟と化した都市のどこかに勝利への鍵があると信じていた。どうやらこの鍵があれば、マシンを停止させることができ、人類が再び立ち上がるチャンスが残されているようだ。
その旅は過酷なものだった。荒れ地は残酷な愛人であり、一行全員に犠牲を強いていた。しかし、それでもサブレは止まらない。彼には使命があった。どんな犠牲を払っても、彼らの目的を達成しなければならない。どんな犠牲を払っても。
彼らは街の端に到着した。そこは不気味な場所で、影と腐敗と過去の名残に満ちていた。しかし、危険もいっぱいだった。マシンは街のいたるところで、狩りやパトロールをしていた。厳しい戦いになりそうだった。
セーブルは周囲を確認するよう指示し、グループのベテランを2人1組で行かせた。他の者は物陰に身を寄せて、前進の合図を待った。待ち時間は長く、緊張を強いられたが、ついにその合図が来た–道は開けた。
鍵があるはずの廃工場には、あっという間に到着した。しかし、工場内を進むのは簡単ではない。広大な敷地に機械がたくさんあり、警備も厳重である。
しかし、機械たちは彼らの存在を第六感で察知しているようだ。一歩一歩、金属音や機械の呼吸音に近づいていくようだった。
そして、ある隠し倉庫にたどり着いたとき、彼らはその鍵を見つけた。奇妙な形をしていて、何の変哲もないものだったが、それこそが彼らを救う唯一のものだった。
その時、すべてが狂いだした。彼らの存在に警戒した機械たちが、四方八方から押し寄せてきたのだ。反乱軍は包囲された。
しかし、セーブルは冷静だった。彼はこれが最後の追い込みであり、自分たちの世界を取り戻す最後のチャンスであることを理解していた。反抗の叫びを上げ、セーブルは攻撃した。仲間もすぐにそれに続いた。
その瞬間、夜空にアクションが炸裂した。
第2章
恐れている暇はなかった。赤い瞳の光に照らされ、刃を閃かせながら、マシンは反乱軍に襲いかかる。反乱軍は多勢に無勢であった。最初の猛攻で多くの者が倒れ、その体は見るも無残に傷ついた。しかし、セーブルは、その素早い反射神経と絶え間ない熱意で、大群の中で踊りながら、避け、斬りつけることができた。
戦いは永遠に続く。金属と肉、銃と剣、咆哮と悲鳴の果てしない混沌であった。しかし、そのような中でも、彼らは粘り強く戦った。反乱軍が1人倒れるごとに、2～3台の機械が倒れた。マシンを破壊するたびに、反乱軍は目標に近づいていった。
セーブルは怒りの渦に巻き込まれ、剣を閃かせ、拳を打ち鳴らし、足を動かし続けた。彼は機械の間を踊りながら、熱狂的な情熱で機械を殴り、重傷を負っても一度もあきらめなかった。そして、その逞しさと勇気を糧に、仲間たちは彼の周りに集まった。
その咆哮は反抗と誇りを込めた激しいものだった。一瞬、反乱軍の勝利かと思われた。しかし、レーザーやロケット弾が命中し、火力が増した。
反乱軍は後退し、身を隠しながら、懸命に知恵を絞った。口は渇き、心臓はドキドキしながらも、これが最後だと悟ったのだ。これが最後の抵抗だったのだ。
セーブルは歯を食いしばり、防御を固め、仲間に最後まで一緒に立ち上がるよう促した。そうだ。そして、それぞれの反乱軍が全力で機械に立ち向かい、新たな活力を得て、再び突進した。
セーブルは常に警戒を怠らず、突撃の先頭に立った。彼は躱し、避け、襲い来る銃撃を横切り、まるで紙のように金属を切り裂いた。仲間もそれに続き、鋼鉄と怒りの波動を切り裂きながら、次々とマシンを倒していった。
そして、永遠とも思える時間が過ぎると、機械は沈黙した。生存者たちは周囲を見渡すと、壊れかけた人形のように仲間たちが散乱し、その血が川となって機械に流れ込んでいるのが見えた。
セーブルは完全に疲れ果て、膝をついた。彼の目は涙であふれ、手は震えていた。周囲が殺伐としているにもかかわらず、彼は平和な感覚に包まれた。彼らは生きていて、鍵も持っていた。マシンを倒したのだ。あとは、機械を停止させるだけだ。
そう思い、体を起こし、深呼吸をし、最後の試練に挑んだ。そして、勝利のカギを握りしめた。
第3章
コントロールルームの扉は厳重に守られていたが、反乱軍は力ずくで突破した。中は薄暗く、機械の音が響く巨大な部屋だった。
セーブルの案内で中央の制御盤に向かうと、その足音が広大な空間に響いていた。戦いの後、静寂に包まれた場所にいるのは不思議な感じだった。二人は部屋の中を探し回り、危険を冒してまで手に入れた鍵を作動させる方法を探した。
そして、永遠に続くかのような必死の捜索の末に、ついにその鍵を見つけた。キースロットは、コントロールパネルの片隅に隠れていて、小さく目立たないものだった。セーブルはポケットから鍵を取り出すと、小さな音を立てて挿入した。
二人は、心臓の鼓動が激しく、息をするのもやっとの思いで待っていた。そして、一瞬の緊張した沈黙の後、部屋は金属と金属がぶつかり合う悲鳴で活気づいた。機械の音はますます大きくなり、不規則になった。そして、金属的なうめき声とともに、突然、そのうめき声が止んだ。
一瞬、唖然とするほどの静寂が訪れた。そして、機械が1台ずつシャットダウンしはじめた。反乱軍は信じられなかった。終わったのだ。彼らは勝ったのだ。
突然の静寂の中で、彼らは声を聞いた。拡声器から聞こえる女性の声だ。
“もしもし？どなたかいらっしゃいませんか？
反乱軍は信じられない思いでお互いを見つめた。
“あれは誰ですか？”とサブレが尋ねた。
“私は生存者だ “と声がした。”私はこのバンカーに何年も住んでいる。機械が強すぎて、私には無理でした。”
反乱軍は視線を交わし、同じことを考えていたことに気づき、出口に向かった。機械は倒したが、自分たちの知っている世界はなくなってしまった。もし、再建の可能性があるのなら、生き残った人間から始めなければならない。
廃墟の中を進むと、後ろから足音が聞こえてきた。彼らは武器を構えて振り向いたが、その時、彼女を見た。目には恐怖を、心には希望を抱いた女性がいた。
“私を連れてって “と彼女は言った。
そして、反乱軍はそうした。自分たちは機械から世界を救ったのだという自覚を胸に、彼らは何日も歩いた。そして、やがて彼らは、新たなスタートを切るチャンスを求めている、別の小さな生存者たちのグループに出会った。
鍵を手にした反乱軍は、マシンを倒し、新しい世界への希望を胸に、アクションスカイへと歩を進めていった。
